第一次認識石碇這個小鎮是在學生時代，當時畢業於台北醫學院；在木柵政大附近開保順診所的高基芳醫師，為了回饋鄉里（高醫師是深坑人，知道當時石碇老一輩居民很捨不得出來台北就醫。）決定假日到石碇義診，因與高醫師的弟弟是要好的同學，知道去義診人手不夠，就自告奮勇的參加。
當日坐著高醫師的車子來到石碇民眾服務站，也不知在聯繫上出了什麼差錯，不要說看診的民眾沒半個，連服務站都大門深鎖。一車人等了快一個小時，只好敗興而歸。
這是三十多年前的事了，該日匆匆去來，印象中石碇真是在深山林內的窮鄉僻壤，連民眾服務站、國民小學都破破落落的，一路上可說人煙稀少小屋兩三間。
在深坑因為一張廟口賣豆腐的相片而聞名之後，106縣道沿線石碇、菁桐、十份、雙溪、平溪等景點，才慢慢被發掘推廣。一方面因地方政府開始注重觀光，一方面因道路開通交通越趨方便，台北盆地東南這一塊，漸漸成了台北人假日單日往返旅遊新景點。大有取代碧潭、烏來、坪林的趨勢。
石碇早期以煤礦為主要經濟產物，煤礦採完後沒落好一陣子，近年則以文山包種茶聞名，地理上石碇是雪山山脈潛入台北盆地的門口處，翡翠水庫的集水區有百分之九十在石碇區內，原本石碇是位處台北盆地與宜蘭平原人流、物流中途地，照講這樣的地理位置應該人煙稠密才對，但因當地山勢雖不算高卻是溪谷深切腹地狹小，人們在窄小的土地上傍溪築屋而居發展自然不易。
到石碇老街除了106乙縣道通到山上的華梵大學，另一條則可直通小格頭到坪林，而架高的梅花五國道則聳入天際。在非假日造訪石碇，會發現除了騎機車奔馳而過的大學生外，連當地的居民都不多見。看來這個小小寂寞的山城，受限於先天腹地不足，終究難以進入觀光點的行列。
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