價值5500萬美元（約台幣17.5億元）的梵谷名畫「罌粟花」21日大白天在開羅一座博物館遭竊賊偷走，博物館的監視攝影機與警報系統故障已久。更扯的是，當局原本宣布竊賊被捕，名畫失而復得，其後卻又更正表示仍在尋找畫的下落。

這幅梵谷名畫「罌粟花」 (Poppy Flowers)或稱「瓶花」 (Vase with Flowers)是馬默德．哈里爾 (Mahmoud Khalil)博物館典藏，這是「罌粟花」第二度從館中失竊。警方正從觀光客與內賊兩個方向展開調查。

埃及文化部長霍斯尼說，博物館21日開館後，竊賊把畫由畫框中割走，當天參觀博物館的僅10至11人。目擊者說，有對義大利青年男女行跡可疑，他們看到兩人從洗手間出來後匆匆離去。

霍尼斯在竊案數小時後宣布，已在開羅國際機場逮捕兩名義大利人，尋回名畫，但不久後，霍尼斯又出面更正，表示是一名屬下搞錯了，名畫還沒找到。

博物館官員指出，監視攝影機早就故障，至於警報系統，他們原本正在找尋零件準備更換中，不料就在這期間出事。博物館有43架攝影機，僅7架可用。每幅名畫都有它的警報系統保護，卻又失靈。

埃及媒體報導，一對義大利男女隨一群西班牙和俄羅斯觀光客進入博物館參觀，近中午時分，趁館員和部分警衛在隔壁清真寺禱告時，把畫割走，藏在西裝裡離開。

這幅畫是梵谷1887年的作品，是他去世前三年的創作，大小30公分見方。「罌粟花」曾在1978年失竊，兩年後才在科威特尋回。