「連冬天也要注意避免讓頭蝨上身」，這是東京一所小學兩個多月前向學童家長發出的警語，這主要是該所小學發現校內的游泳教室有多名學童出現頭蝨寄生的情形。

報導說，該校副校長很驚訝地說：「每年通常是游泳教室開始啟用之前的五月會發出警語，要家長們多注意，但現在首度發現冬天竟然也有學童遭頭蝨寄生。」校方為了讓學童早期發現，會先調查學童感染的情形，並建議有頭癢情況的學童，趕緊利用除蟲劑處理。

日本在一九四五年之後，曾自美國引進殺蟲劑DDT來驅除頭蝨，因此一般認為頭蝨應該已根絕；但是隨著海外旅遊返國者增加，七零年代頭蝨再度在日本流行。一九八一年，除蟲劑「酚丁滅蝨」引進日本後，感染頭蝨的情況減緩，但九零年又開始流行，感染病例逐年增加。

有關頭蝨的感染，東京的衛生所接獲的詢問電話在三、四年前一年平均約有七百二十件，但前年度急增為一千一百二十五件；去年三月起至十一月為止，已超過一千四百件。

報導引述製販酚丁滅蝨的廠商大日本除蟲菊（總公司位於大阪）的話指出：「頭蝨的流行已是全國性的」。該廠在前年的出貨量比大前年增加百分之四十，去年比前年增加百分二十，連續兩年大幅增加。

率先提出必須預防頭蝨感染的是東京豐島區的池袋保健所。該所的生活衛生課人員表示，來電洽詢的人士當中，有三分之二並非東京的居民，也有其他城市鄉鎮的皮膚科打電話來詢問。

分析頭蝨流行的原因，可能是現在學童的家長及年輕醫護人員大多沒有長過頭蝨的經驗，不知如何處理。

日本國立傳染病研究所指出，幾年前曾發現到抗除蟲劑藥性的突變種「新型」頭蝨，並從去年三月起進行抽查，結果在兩百一十一人身上發現有十一人感染「新型」頭蝨。

該研究所人員富田隆史表示，抗除蟲劑藥性強的頭蝨的比率大約佔百分之五，雖不知這是不是導致這一波流行的原因，但預料今後傳染的情況會增加。

專家表示，頭蝨大小約二至四公釐，會從頭皮吸血，所以會造成頭癢。頭蝨會在離髮根零點五公釐處產卵，幼蟲孵化之後，約經過兩週變成成蟲，成蟲一個月的產卵數約兩百個。預防感染頭蝨的方法除了勤洗頭之外，也要避免共用毛巾或帽子。衣物、寢具最好用攝氏六十度以上的熱水浸泡五分鐘。