一百年前的浙江省奉化縣，有一位家境貧困的孩童。有一天，他走到溪流旁，觀察到一群魚兒拚命的逆水而上，這場景給他很大的啟發：小魚兒都知道要力爭上游，更何況是人！

故事裡的主角蔣介石，後來成為中華民國行憲後第一任總統。這個「力爭上游」的故事，雖然後來被批評為造神運動，但確曾是國小課本裡最著名的勵志故事。

一百年後的台灣，出現了「新力爭上游版」：一對來自台南鹽水鎮的父子，經過不斷的奮鬥，終於鯉躍龍門，從務農世家翻身為第一家庭，站上台灣金字塔的頂端……。

從日據時代台灣第一位醫學博士杜聰明起，醫師，就是本省人最崇高的職業，尤其在文化氣息濃厚的府城，更是台南大戶人家心中最好的女婿人選。農家子弟、教師出身的趙玉柱也不斷的灌輸兩個兒子建銘與建勳，要穿上白袍，成為人中之龍。

在父母親的高度期待下，兩兄弟進入台南明星學校—私立黎明中學就讀，以台大醫科為第一志願。尤其趙建銘就讀的三年丙班，就是歷屆攻讀醫學院的專班。第一年失敗，他不服輸，南下高雄補習班苦讀一年。隔年，終於如願考上第一志願台大醫學系，成為台灣那年十二萬名考生中，大家認為最成功的一百三十個孩子之一。

遇到貴人：韓毅雄、吳淑珍
在台大醫學院，他遇到生命裡的第一個貴人：骨科權威、台大醫學院教授韓毅雄。不是韓毅雄，趙建銘沒機會遇到人生中最重要的貴人—總統夫人。

趙建銘一百八十公分的運動員身材和懂事的個性，深得長輩的疼愛。他的高EQ，更是他與其他木訥的醫學院學生最大差異，這個性的養成來自家庭。他父親趙玉柱曾自述，國民黨執政的時候，要加入國民黨才能擔任校長，他因為貧窮與現實問題，而加入國民黨。每逢選舉，校長就成為買票的「大樁頭」，「沒買完的可以放著買酒喝」，是小小的既得利益者。趙玉柱在地方人士間周旋，自然要八面玲瓏，耳濡目染下，也養成了兒子趙建銘的低身段、高EQ。

在大學七年級實習時，趙建銘遇到了生命中的第二個貴人：第一夫人吳淑珍。當時，吳淑珍委託韓毅雄為女兒介紹男朋友。
這天早上，韓毅雄在台大醫院B棟的電梯門口問趙建銘：「我幫你介紹一個女朋友好嗎？」雖然當時趙建銘已有交往多年女友，但他毫不猶豫的點頭。他相信，以老師的身分，介紹的人家絕不差。

第二次，韓毅雄又在台大醫院進一步透露：「上次要介紹給你的是總統的女兒。」
「老師，我配得上嗎？」趙建銘惶恐的說。「你真娶到，就是駙馬。如果你願意，我就來安排，」韓毅雄事後被筆者問到當時的情境。
為了追求總統的女兒，趙建銘一方面暗自結束交往多年的女友；另一方面，積極爭取。
就這樣，八十九年十月二十五日的中泰賓館，趙建銘與總統的獨生女陳幸妤第一次約會。為了這次約會，趙建銘事前做了準備功課：他知道陳幸妤個性節儉，所以，點菜不宜太多；再者，要把握送陳幸妤回家的機會。晚餐後，他記住叮嚀，送陳幸妤回到官邸，也藉此見到吳淑珍，禮數周到的跟她道謝。這是趙建銘首次踏入總統官邸之門。在官邸的二十分鐘聊天，第一夫人對他的印象是：落落大方、會開玩笑，很會講話，有大將之風，又有禮貌。隔天一早，總統夫人還打電話給韓毅雄，表達滿意。雖然夫人滿意，趙建銘也殷勤邀約，但第一次約會後，陳幸妤的回應冷淡，屢次拒絕。

為了促成這段姻緣，韓毅雄還要學牙醫的兒子從美國回台，幫忙加溫。促成了兩人的第二次約會。這天一夥人玩得高興，韓毅雄的兒子還彈起鋼琴，讓特地穿西裝打領帶的趙建銘有機會高歌一首「愛你入骨」。

EQ高、不輕言放棄的趙建銘貫徹了「力爭上游」的精神。為了追求總統之女，他做了一件一般男人不會有的舉動，大膽的寫了一封信給總統。他表示，雖然他很愛陳幸妤，但是陳幸妤好像不太愛她。他也保證，雖然他不是最優秀的男人，但卻有健康與脾氣好兩項優點。

趙建銘取得長輩支持，終於擄獲公主芳心。九十年二月十八日，阿扁生日當天，趙家到總統官邸提親。這時，距離兩人開始約會不過四個月。

當時總統這麼形容女婿：「趙建銘和我一樣都是鄉下孩子，而且還是台南同鄉，都是奮力上進，勤勉向上。」吳淑珍尤其中意這「準女婿」，私下常喊他「大塊仔」（台語，大個子），還親自帶著他去訂製衣服；對於外人的詢問，她都稱是「我兒子啦」。

韓毅雄、吳淑珍，讓趙建銘終於登上一個千載難逢的機會。這機會之梯，直通榮華富貴。
人生轉折：攀上第一家庭
終於，這一天來了！
九十年九月二十七日，台北市，中泰賓館席開五十桌的宴會大廳，香檳玫瑰像在春天的英國城堡般盛開。趙建銘與陳幸妤，這對年輕夫妻緊張的坐在主桌，隔著香檳玫瑰和淡綠色繡球桌花的，就是總統阿扁、前總統李登輝、證婚人司法院長翁岳生。

過去只有在電視上才見得到的副總統呂秀蓮、五院院長、中研院院長李遠哲、台大
教授李鴻禧、總統府資政辜寬敏，都是座上嘉賓。台灣企業界辜振甫、辜濂松、蔡
萬才、蔡明忠、殷琪、胡定吾、吳東亮等大老闆，都應邀參加這場世紀婚禮。
對著現場五百位客人，阿扁總統感性的說：「我要特別感謝李前總統協助，將政權
和平轉移給我；現在，我也要將幸妤『和平轉移』給趙建銘。去年總統大選結果揭
曉，幸妤只高興一晚，隨後就開始擔心交不到男朋友。現在幸妤結婚，我已經沒有
壓力，可以好好拚總統了。」
這個場面，是做了一輩子鄉下小學校長的趙玉柱所不敢想像的。也是這一刻，他發現，原來他一路苦心栽培成材的兒子，對台灣有如此重大的意義。生命的轉變如此迅速，一年間，趙氏父子晉升為台灣上流社會一員。他再也不是連在教職員會議上，都被年輕老師拍桌子、被老友嘲笑「趙（罩）不住」的「鬱卒校長」。

現在的他，叫做總統的親家。
四天後，在台南大橋國小的喜宴上，坐滿七十桌的鄉親和台北貴賓。喜宴上，有一個很醒目的布置——「趙建銘的成長過程」看板。看板被安排在一間教室內。進到這間教室的人，無不看得目瞪口呆──一幅長六公尺、寬兩公尺的大看板，裱著美術框，上面鋪滿了趙建銘從國小到大學得到的獎狀，一張張，沒有泛黃紙縐的，全用掃描機掃進電腦，全彩輸出。

除了學業獎狀，還有作文、演講、桌球比賽的獎狀。能考上台大醫科的人，從小大概都拿過這麼多獎狀，但是在婚宴上製作「獎狀牆」的，不知趙建銘是否也為第一人？

趙氏父子滿意的對著親友們攤開自己的成績單。這張成績單背後的意義是，努力拿到高學歷，加上好人緣、懂得做人做事的道理，終於，成為台灣最令人稱羨的力爭「上流」典範。

第一階段誘惑：送上門的特權
趙家父子像搭直升機般，從地面一下子登上台灣高峰。第一階段迎面而來的，就是不請自來的特權。
與第一公主交往時，趙建銘就可以駕著公務車自由進出官邸、與總統在官邸騎腳踏車。結婚後，在台大醫院這座莊嚴的白色巨塔，也出現許多「駙馬條款」。譬如：更換實習地點、台大骨科部修改住院總醫師制度，讓駙馬提前半年升為總醫師、 SARS期間可休假、筆試三十多分也可通過骨科專科醫師考試……。

第二階段誘惑：賺取「容易錢」
長子趙翊安誕生後，趙建銘開始嘗到獲取「容易錢」（easy money）的滋味。陳幸妤懷孕的消息傳出後，臍帶血業者無所不用其極，只為爭取到第一金孫的代言。有人帶說帖給吳淑珍，祭出有機會幫助她再站起來的誘因，有人則尋求民進黨中常委的幫忙。

生寶臍帶血董事長章修綱，決定從趙建銘下手。在六個月裡，章修綱終於打動了駙馬與公主，簽下一紙合約。章修綱回憶，簽約時趙建銘還對他說：「和你簽約，我的壓力很重。」
當時，臍帶血業即使找天王級藝人的代言行情也只有三百萬元。但冠上「第一家庭」的光環，一千七百萬元的代言費輕鬆入袋。
此外，他升上主治醫師後，握有開立處方藥權力，也成了各大藥商爭相結交的對象。收取藥商回扣，似乎也成為業外收入的一環。
駙馬有人照顧，第一親家趙玉柱，也開始稱霸南台灣。
退休後，趙玉柱獲聘台南縣教育審議會委員、國中小校長遴選委員。趙玉柱的好友顏火龍隨之高升為教育部中部辦公室主任（相當於過去的省教育廳長），兩人在台南教育界的影響力擴及到整個中台灣。禮尚往來下，顏火龍又推荐趙玉柱出任台灣省社會教育基金會董事長。這對一路力爭上游的父子，躋身「上流社會」後，也很快接受了這個圈子魚幫水、水幫魚的「倫理」。

從九十年趙建銘結婚以後的三年中，趙家父子有志一同的，各自在教育、醫療的本業領域，發展人脈與錢脈。
當教育、醫療專業都可以因權貴而放棄原則，各種利益分享的機會如嗜血豺狼般一擁而上，也就不令人意外了。
第三階段誘惑：「業外」操作
從九十三年開始，父子兩人開始「核心擴張」，往其他領域發展，多角化、槓桿操作的經營手法，雖然生澀卻企圖心十足。
譬如趙玉柱，陸續獲聘為燁輝企業等多家公司顧問（見圖），「事業版圖」從鋼鐵、化工、營造到金融界，每月支領顧問費五十三萬元，超過總統月薪。

趙建銘也不遑多讓，根據檢調等各界所蒐集的資料顯示：他直接打電話給財政部長等人，介入國票金經營權之爭，暗助耐斯集團，收受賄賂；涉入阿里山森林遊樂區開發案；關說台開董座等賣官行徑；利用內線炒作股票、房地產……。

趙家父子的「力爭上流」故事，本來還要繼續寫下去的。而他們在短短五年內，所建構出的龐大特權帝國，足以列入商學院的經典教材。

然而，驟富的滋味，雖甜卻致命。它的甜美在於快速成功，致命卻來自人們自我膨脹、不知節制。十七世紀的法國啟蒙思想家孟德斯鳩在《論法的精神》裡說過：

「一切有權力的人都容易濫用權力，這是萬古不變的一條經驗。」
故事變調：幸運兒成階下囚
終於，五月十日，台開炒股案爆發，趙家父子多角化的版圖被一一攤在陽光下。九十五年五月二十五日凌晨六時四十五分，經過長達十一個小時的漏夜偵訊，檢察官認為趙建銘有串證、湮滅證據之虞，向台北地方法院聲請羈押禁見。

當審判長宣布「准予羈押禁見」時，趙建銘當庭失了神。審判長依慣例訊問：「押
票要寄給誰？」他完全愣住了。一會兒，他才回神說：「寄給我太太陳幸妤。」
「喀擦」一聲！法警將一副冷冰冰的手銬，銬住駙馬爺的手，這雙手，就是五年前，第一夫人在訂婚宴上親手為他戴上名表的手。趙建銘成為司法史上第一位被收押的第一家庭成員，台大醫院百年以來第一位被收押的醫師。

這一切來得太快！台大骨科五月的排班表上，還來不及換下趙建銘三個字。而台大醫院十一樓的趙建銘辦公室信箱裡，也還靜靜的躺著四封郵件。

就在趙建銘被收押的當天，遠在雲林縣斗六小鎮的台大醫院雲林分院裡，三十四歲的林晉慶醫師，正聚精會神的為病人開刀。在這個台灣最窮的縣裡，這棟台大四十年的老舊醫院，坐落在雜貨舖、稻田、工廠雜聚處。遠不如台北台大的氣派喧嘩。

五月二十九日的晚上，筆者走訪這家小鎮老醫院，我們步上五樓，一些病人正圍在
大廳看電視，輕聲問了一句：「有人認識林醫生嗎？」只見一位年經的男病人推著
輪椅靠近來，操著台灣國語說：「他是我的救命恩人。」
他叫鐘榮志，剛被開完刀的第四天，身上仍打著點滴，全身腰部與腳邊都插滿引流管，導出血水與黃膿，但已經能坐在輪椅上移動。
鐘榮志前年因為車禍，雙腳、左肩被撞碎，極可能因敗血致死，但在林晉慶鍥而不
捨的搶救下，去年已能拄著拐杖走路，今年，林醫師又為他化膿的右腳開刀，他的
雙腳可望順利走路。他說，一年前當林醫生從鬼門關將他救回後，他曾經感激的想
私下送三千元禮盒給他，但被林醫生拒絕：「救人本來是我的責任。」
林晉慶，是趙建銘的同班同學，現任台大醫院雲林分院骨科主治醫師。五年前，他與同學趙建銘同在台大醫院骨科實習，當時兩人的人生看來差異不大。戲劇性的，趙建銘獲得幸運之神的眷顧，進入第一家庭，留在台北行醫。但林晉慶與許多年輕醫師一樣，來到鄉下。

翻開台大醫學系八十級的通訊錄，趙建銘同班的一百三十名同學，現在留在台大不到二十個，其他都像林晉慶一樣散在台灣各地。
趙建銘的恩師韓毅雄難過的嘆道：「如果當初沒有介紹認識，現在他一定會是在台大的一個好醫師。」這個回答的另一種想像是，如果當初趙建銘沒積極追求總統的女兒，他可能是台灣某一個角