〈前奏曲〉
站在大十字路口的少年之所以猛然回頭，並非因為汽車喇叭聲。
這裡是市中心。
也是數一數二的觀光勝地，匯集了各國豐富色彩的歐洲心臟地帶。
往來的行人同樣來自各國，無論外貌還是身形都各有不同，所有人看起來就像馬賽克拼貼成的圖案。還有來自世界各地、熙來攘往的團體觀光客，各種語言猶如漣漪般響起又退去。
怔怔站在人潮中的少年看起來約莫十四、五歲，一臉稚氣，雖是標準身材
中古車貸銀行，卻讓人覺得他將來還會長得更高，具有「長高潛力」。
他戴著寬邊帽、穿著棉褲配卡其色T恤、外罩米色薄外套，肩背著大帆布包。乍看之下是隨處可見的青少年裝扮，但仔細一瞧，他渾身散發著不可思議的灑脫氣質。
雖然藏在帽子下的是一張端正的亞洲面孔，但圓睜的眼瞳與白皙肌膚卻看不出來自哪個國家。
少年望著天空。
周遭喧譁彷彿完全進不了他耳裡，少年的清澄雙眼凝視著某一點。
就連經過他身旁的金髮小男孩也跟著好奇地望向天空，卻被母親硬拉著過了馬路，但小男孩依舊盯著頭戴咖啡色大帽子的少年，直到看不見為止。
呆站在馬路中央的少年猛然回神，發現燈號變了，趕緊跑過馬路。
他確實聽見了。
少年重新背好肩上的包包，反芻著在十字路口聽到的聲音。
那是蜜蜂的振翅聲。
是從小就聽慣、絕對不會弄錯的聲音。
難道是從市政廳那邊飛來的嗎？
少年四處張望，瞥見街角的時鐘，這才驚覺自己遲到了。
一定要遵守約定才行。
少年壓了壓頭上的帽子，身姿輕盈地快步疾走。 還以為自己應該能抵抗睡魔侵襲，沒想到還是忍不住夢周公，嵯峨三枝子有些慌張。
一時搞不清楚自己身在何處的她東張西望，瞧見有位少女坐在平臺鋼琴前，才想起這裡是巴黎。
當然，以前也有過這種經驗，三枝子曉得這時不該驚慌地張望四周、挺直背脊，畢竟這麼做只會暴露自己打瞌睡的窘態。最好的方法是輕輕用手按著太陽穴，裝做自己聽得入神，再假裝因維持同一個姿勢太久，慢慢地坐直身子。
其實不只三枝子，身旁兩位教授也出現類似情形；反正這種事不用特別注意也知道。
一旁的亞蘭．西蒙是個不折不扣的老菸槍，只要無趣的演奏持續進行，便能感受到暫時無法碰尼古丁的他焦躁不已，手指還會不時發顫。
坐在西蒙旁邊的塞爾格．思美洛則是神情痛苦，他那巨大的身軀塞在小小的座位上，想必什麼也沒聽進去吧；巴不得這一切趕快結束，打算去暢飲與自己同名的酒。
其實三枝子也一樣。除了音樂，她也酷愛菸酒，所以現在只想趕快結束這件苦差事，三人找個地方，將這次初選當做下酒菜，慢條斯理地吞下肚。
這是在世界五大城市舉行的初選。
莫斯科、巴黎、米蘭、紐約，以及日本的芳江，除了芳江，各城市都是租借當地著名音樂學校的音樂廳舉行。
「為什麼巴黎是由那三個人負責評審？」三枝子當然曉得別人在背後閒言閒語，但不可否認，他們的確是秤不離砣的組合。無論是在業界還是評審圈，三個人都是出了名的「異類」，除了同是毒舌派，交情也好到連工作以外的時間都會相約暢飲。
另一方面，他們對自己的耳力相當自負。或許三人的言行有點令人難以恭維，但他們對具獨創性的演奏方式與音樂的包容力之大，也是出了名的，相信自己絕對能發掘在書面審查中沒被選出的曠世奇才。
然而，就連他們也稍稍出現注意力無法集中的情形。
編／譯者：楊明綺
語言：中文繁體
規格：平裝
分級：普級
開數：25開15*21cm
頁數：640
出版地：台灣
字體：小 中 大
