茶杯犬由於體態驕小能放入杯中而得名。

在 19 世紀時，美國玩具貴賓犬因基因突變而誕生了最早的茶杯犬，經過繁殖培育後，基因已相對穩定，產生了體重不足 4 磅，身高不超過 8 吋的品種標準。

目前較穩定的茶杯犬種類分別是：茶杯貴賓、茶杯約克夏、茶杯瑪爾濟斯、茶杯吉娃娃和茶杯博美。近來坊間產生了非法培育的茶杯犬，很可能並非天生驕小，而是藉由營養不良、打縮小針，甚至吃減肥藥而培育出的結果，完全不適於飼養，屬於先天「命苦」「不健康」的黑心產物。

即使是在合法寵物店購買的茶杯犬，先天上也往往是體弱多病。

茶杯犬最常見的疾病就是腦積水，顱腔內壓力過大後會產生眼部腫脹、表情緊張和容易產生激烈反應的症狀，更嚴重的情況連保持穩定地行走都有困難。

此外像心臟腫大、心臟瓣膜閉鎖不全、牙周病、頭顱頂端不閉合、低血糖、骨骼細小脆弱、氣管塌陷、消化不良等等，發病的機率都遠大於其他犬種。

黑心茶杯犬是殘害生命得來的產物，而真正的茶杯犬在可愛背後也有龐大的健康問題。

真正的愛狗人士都該避免助長這種殘忍的飼養歪風，人為何要培育先天註定殘缺的狗兒呢？