罕見的「超級大潮」在英吉利海峽創造出暫時島嶼。

3月21日罕見的「超級大潮」淹沒一條堤道後，歷史上著名的聖米歇爾山修道院變成了一座小島。
Photography by AP

3月21日，法國北部數以千計的遊客看到被稱為「世紀大潮」的奇景，據科學家說，世紀大潮每18.6年才出現一次。這次大潮的亮點是它創造出了一個暫時性的島嶼，島的最上方是古色古香的聖米歇爾山修道院（Mont Saint-Michel），這座中世紀的修道院也被聯合國教科文組織（UNESCO）列為世界文化遺址。

 美國國家海洋及大氣總署（NOAA）的首席科學家史蒂芬•格瑞爾（Stephen Gill）說，「幾個因素匯集在一起，造成了天體特殊的排列，引起比正常還高或低的潮汐，」潮汐是太陽和月球對地球上的海洋引力造成的現象。格瑞爾說，有兩個因素造成每18.6年一次的明顯潮汐效果：第一，太陽、月球和地球都排列在同一個平面，放大了引力效果。（這個排列也造成歐洲在3月20日出現日蝕。)第二，這一天是月球在這個月最靠近地球的時候，也就造成月球對海洋的引力作用更大。他說，「潮汐在每個海洋和海灣造成的效果不同，」（了解王潮）

 在英吉利海峽沿岸的法國北部本來就曾出現過世界上最壯觀的幾次滿潮，在特別強的引力作用下，這次的潮汐就更壯觀。上一次「世紀大潮」出現在1997年3月10日，下次將會出現在2033年3月3日。此次大潮的同一個週末，英國那一側的英吉利海峽和荷蘭也出現了強潮。

聖米歇爾山修道院的遊客期待著3月21日的漲潮。
Photography by Guillaume Souvant, AFP/GETTY

在聖米榭爾山修道院，4層樓高的海水淹沒了一條堤道，讓滿懷期待聚集在此的上千名遊客嘆為觀止。在這條堤道建造前，一般的高潮就會造成這座修道院的對外交通中斷。根據當地官員表示，這次大潮也造成一位在法國隆德（Landes）地區的漁夫被浪捲走喪生。

撰文：Brian Clark Howard, National Geographic（透過 Twitter 和 Google+關注作者）

編譯：陳潔