前不久，在報紙上看到一則報導，是介紹歷史上排行前十名的重要發明。這些發明，有的年代很久遠，例如輪子；有的年代則很近，例如個人電腦和網際網路。 一項發明物，有時候很難說清楚是何人在何年所發明出來的，因為在他之前，可能有些人已做出雛型，所以人們往往是只記憶貢獻最大的一個人或一些人。

  以下將一一列出發明物的中英文名稱、發明者與發明年代、簡要說明。

(1) 輪子：Wheel。在西方，輪子最早是出現在公元前50世紀的美索不達米亞；在東方，輪子的發明大約是在中國的新石器時代的晚期，至青銅器時代的早期。Wheel有輪子、車輪、方向盤、舵輪和腳踏車等意義，Wheels意指汽車；輪子的相關詞分別是輪胎(Tire)、輪圈(Wheel ring)等。Tire意指輪胎、車輪、使疲倦等；ring意指環形飾物、環狀物、輪、環等。

(2) 飛機：Aircraft或Airplane。飛機是由美國的萊特兄弟所發明。Aircraft泛指航空器，包括飛機、直升機、飛船和熱氣球等；美語的飛機是Airplane，英語的飛機則是Aeroplane；飛機的相關詞是民航機(Civil aircraft)、客機(Airliner)、戰鬥機(Fighter)等。Civil意指市民的或平民的等，Civil aviation意指民航；Airliner意指大型的定期班機，Airline或Air line意指定期航線或定期航班，Airlines意指航空公司；Fighter意指戰鬥者、拳擊手或戰鬥機，戰鬥機也可寫成Fighter plane或Fighter aircraft。

(3) 燈泡：Bulb。燈泡是由美國的湯馬士.愛迪生所發明。Bulb有植物的球莖、電燈泡、真空管、船底前首的球狀凸出體等意義；燈泡的相關詞分別是燈座(Lamp holder)、燈罩(Lampshade)、螢光燈(Fluorescent lamp)、省電燈泡(Energy saving bulbs)、LED(發光二極體)等。Lamp意指燈、燈火、煤油燈、電燈等；電燈也可寫成Electric lamp；holder有持有者、支撐物、容器等意義；shade有背光處、陰影、遮光物、燈罩等意義；LED的英文全名是Light-Emitting Diode，Emitting意指發射光、熱，emitter意指發光體，Diode意指兩極真空管。

(4) 網際網路：Internet。在1973年，美國國防部的ARPA網路擴充成為網際網路；到了1991年，伯納斯李創立HTML、HTTP等，開始推廣全球資訊網（World Wide Web）。Inter-意指內、中間、互相的等；net意指網、網狀物、網際網路(the Net)等，net在廣播和電視意指network；網際網路的相關詞分別是網際網路通訊協定(Internet protocol)、網址(Internet address)、內部網路(Intranet)、外聯網路(Extranet)、網路(Network)等。Protocol意指條約議定書、草約、電腦網路通訊協定等。address意指住址、談話、電腦位址等；Intra-意指在內、內部等；Extra-意指在…外的、範圍外的、…以外的；Network意指網、網狀物、電腦網路、廣播網、電視網等。

(5) 個人電腦：Personal computer，簡稱PC。在1980年代，IBM公司推出以Intel的x86的硬體架構及微軟公司的MS-DOS作業系統的個人電腦。Personal意指個人的、親自、動產的等；個人電腦的相關詞分別是筆記型電腦(Notebook，簡稱NB)、桌上型電腦(Desktops，簡稱DT)、超級電腦(Supercomputer)、大型電腦( Mainframe)、平板電腦(Tablet PC)等。note意指備忘錄、筆記、便條或證券等；frame意指構造、構造物等；Tablet意指銘刻板、刻寫板、電腦圖形輸入板等。

[待續]

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  (1) 輪子圖片

  (2) 飛機圖片

  (3) 燈泡圖片

  (4) 網際網路圖片 

  (5) 個人電腦圖片