國安會秘書長蘇起，上任以來爭議不斷，現在傳出可能因為美牛事件而下台，地方傳言，接任人選，可能是懂外交、懂宣傳、又懂台美關係的台中市長胡志強，如此一來，還能讓總統府秘書長廖了以出馬參選台中市，一石兩鳥，讓台中選情單純化，但胡志強本人表示，沒有人跟他談過接掌國安會的事。

民進黨立委(99.01.05)：「蘇起下台！蘇起下台！」

美牛事件，民進黨要國安會秘書長蘇起負起責任，修法通過當天，馬總統的滅火記者會，也特別請到蘇起一同召開，外界解讀，這暗示了蘇起下台的可能，最佳接任人選，不排除是兼具外交事務經驗，又熟悉台美關係的台中市長胡志強。

國民黨立委郭素春：「胡志強市長的歷練非常的豐富，他經驗、學歷，學經歷都很好，他擺在哪一個單位，我覺得都會做得很好。」

國民黨立委羅淑蕾：「蘇起做得好不好，大家都很清楚嘛，那應該沒有人會做得比他不好。」

用胡志強換掉蘇起，立委幾乎都持肯定意見，因為胡志強懂民意、又會宣傳，如果真的擔任國安會秘書長，不但能強化馬團隊，還能讓一直傳聞有意競逐台中市長的現任總統府秘書長廖了以，出馬參選。

記者(99.01.04)：「有傳謝長廷要代表民進黨參選？」台中市長胡志強：「我自己都還沒有決定要不要選，我怎麼能去評論別人要不要選呢。」

胡志強本人說，從來沒人跟他談過接掌國安會的事，而據媒體報導，胡志強始終認為自己的政治選項，只有台中市長，雖然因為情感因素沒有鬆口，但也沒把話說死，選戰佈局，中央、地方，互相揣摩真意。