1.背景：

「虎頭崁古道」是清道光年間修築的官道，串連銅鑼和通霄兩地，為當時最便利的交通捷徑，現今則留有當時銅鑼鄉紳集資所重修之石砌梯道，自崁頂向西陡降，留有千餘公尺的長度，掩映在濃濃的綠蔭中，透出無限幽情古意，是登山健行的熱門路線。

　　虎頭崁古道、礱鉤崎古道與挑鹽古道同位於苗栗丘陵東界的銅鑼斷層的西側，同樣是東西走向，前兩條接銅鑼鄉九湖村，後一條則接樟樹村。

虎頭崁上段居北端，與礱鉤崎上段相距不及一公里，與南端挑鹽古道上段距離二點五公里，相去不算遠，都有意異曲同工之處----挑鹽步道。

【一】歷史背景：

先民開墾時期，山線與沿海地區交通不便，古道對當時農產運輸交通，扮演相當吃重角色，由於山線不產鹽，食鹽又是民生必需品，沿海地區的福佬人海灘曬鹽，把食鹽用扁擔人力挑到山線客家地區販賣，回程買些茶葉、山產、皮貨，互通有無，行商旅絡繹不絕，因此這古道稱之為「擔鹽古道」。
(A)虎頭崁、礱鉤崎古道：虎頭崁古道介於銅鑼鄉九湖村和通霄鎮城南里的山間。清道光年間，對縣境重要部落有多條官道連絡。其中通苑、銅鑼兩庄之間的「虎頭崁道」是最長的一條。官道前、後路段平暢易行，唯有虎頭崁這段約三百公尺坡陡彎急。同治四年，地方鄉紳捐資，將虎頭崁段用卵石逐級舖陳，該梯道長一千二百三十七階，因路徑彎曲如「礱鉤」，故稱這段石舖梯道為「礱鉤崎」。
(B)挑鹽古道又稱挑鹽崎，介於銅鑼鄉九湖村與通霄鎮南和里之間。步道設計的寬度、坡度和彎度對人體工學考量適切，中間設較大石塊，以利踩踏運動，兩側較小石塊則具有固定作用，也發揮排水功能。

【二】特殊景觀、生態環境：
(1) 虎頭崁頂有株立有指標的大榕樹，東面是面積三百餘甲的九湖茶園，相思木、茶樹、自行車道構成優美圖畫。崁頂有個石棚造型福德祠於大相思樹下，可俯瞰通霄地區。
(2) 虎頭崁古道上的植生屬低海拔闊葉混淆林，以相思樹、油桐、榕樹、桂竹為主，筆筒樹、蕨類沿途可見，林間多為鳥群、飛鼠、更有山豬的足跡多處。
(3) 挑鹽古道南線通達南和里中部酪農村—飛牛牧場。飛牛牧場為一畜牧乳牛為主的休閒觀光主題農場，除牛外，馬、羊、蝴蝶、蘭花、花卉、青草地也是牧場賣點，假日旅客絡繹不絕。
(4) 挑鹽古道上端接銅鑼九湖村的出口，可達著名佛教聖地九華山大興善寺，平日眾多信徒到此朝聖。

【三】既有設施：
(A) 虎頭崁、礱鉤崎古道：
除中段分別往虎頭崁、礱鉤崎指標及上端福德祠旁有指標下虎頭崁外，沿途不見任何指示牌。原有步道除虎頭崁上端福德祠至大直農路及礱鉤崎步道尚良好外，其他部份受多次風災損害造成多處落石崩塌，樹倒、路崩，急需修復。
(B) 挑鹽古道：下端入口立有石碑和不鏽鋼梯及導覽圖，全段石階步道大致良好，只有部份需修補。中段被產業道路分割有告示牌解說亭，上端入口亦立有「挑鹽古道」石碑。現況大致良好，可見有民間團體自發維護。

【四】安全狀況：
(A) 虎頭崁、礱鉤崎古道因產業道路小路分岔多，入口處不明確，沒熟人帶領不易進入。虎頭崁因風災受損嚴重，在未完成修復前不宜開放。礱鉤崎段目前可通行，部份受災損害要安全補強，增加設施。

(B) 挑鹽古道：由於交通便利，車輛可直達，步道剩餘長度短少，加上平日有維護，安全無虞。