二回羽狀複葉，互生，黃色花，果為暗紅色，苞片三枚似「風船葛」。為台灣特有樹種且名列世界十大名木之一。因葉形似苦楝故又稱「苦楝舅」；因從滿株綠葉到開花時呈黃色，結果時又轉為紅褐色，直至蒴果乾枯成為褐色而掉落，共有四色，又稱四色樹。

更值得為大家介紹的是在台灣欒樹上有一套食物鏈的活教材。每當蒴果乾枯時，從四面八方引來數量驚人的赤星椿象在此覓食。同一時間赤腰燕亦抵達，以赤星椿象為食；春天來臨時果實紛紛落地，蒴果沒了，椿象走了，赤腰燕也飛了，一幅曲終人散的景象，而欒樹又再度冒出赤紅色的嫩葉，重新開始。