（法新社巴黎3日電） 法國科學家今天表示，他們重新喚醒1種巨型但無害的病毒，這種病毒冰封在西伯利亞凍土超過3萬年，在解凍後居然還有感染能力。

科學家表示，喚醒這種已沈睡多年的病毒是個警訊，意味全球暖化可能導致其他不知名的古老病原體復活。

科學家在東西伯利亞海附近的楚科加（Chukotka）濱海苔原，採集30公尺深的永凍土樣本，發現這種命名為Pithovirus sibericum的病毒，東西伯利亞海年均溫為攝氏零下13.4度。

研究人員將病毒解凍，觀察它在培養皿的複製情形，發現病毒在培養皿中居然還能感染阿米巴原蟲。

研究說，根據放射性碳定年法，發現楚科加（Chukotka）濱海苔原在3萬多年前曾有植物生長，也正是長毛象與尼安德塔人的生存年代。

研究發表在「國家科學院學報」（PNAS）。

這種病毒有500個基因片段，就病毒規模來看屬巨型，相較之下，流感病毒僅有8個基因片段。（譯者：中央社陳怡君）