◎選自 螞蟻Les Fourmis/柏納‧韋伯 著
蔡孟貞 譯/小知堂文化(1997)/P.73~74--
《創世紀》
艾德蒙‧威爾斯
【相對知識與絕對知識大百科】
創世紀
螞蟻如何建構文明?
想瞭解這一點,必須回溯到好幾億萬年前,地球出現生命的初期。
首批駕臨的生命,昆蟲赫然在列。他們似乎不太適應生活環境,身材既小又脆弱,是所有掠奪者的最佳獵物。
因此,為了延續生命,某些昆蟲,例如蝗蟲,選擇大量繁殖的方式傳承香火。反正一次產下數量眾多的幼兒,一定有幾隻能存活。另外,有些昆蟲,例如胡蜂或蜜蜂,則衍生出毒液,代代相傳自然生成的毒螫,使他們轉而人人皆怕的生物。還有,像蟑螂類的昆蟲,演化成不能食用的蟲類。身上特殊腺體的分泌物使他們的肉質奇差無比,以至於沒有生物願意嘗試。再來像螳螂或飛蛾之屬,利用保護色偽裝。他們的身軀形似樹葉或樹皮,使他們在充滿殺機的大自然裏,不被發現。
然而,在開天闢地渾沌之初,很多昆蟲還沒有發展出任何『求生絕招』,他們似乎注定要絕種。在眾多『不適者淘汱』的物種裏,最明顯的非白蟻莫屬。白蟻大約在一億五千萬年前開始在這片地表上出沒,以啃食木頭為生,他們幾乎沒有繼續存活的會。太多的天敵,天生的求生絕招又不足以抵抗他們……
白的命運叵測?大量的白蟻死亡,倖存者被逼至絕境,幸而他們及時激發出一套別出心裁的對抗方案:『絕不單打獨鬥,創立團結的隊伍;攻擊二十隻團結對外的白蟻是相當困難的。』白蟻就此開展複雜化的偉大演進原則:社會組織。
這些昆蟲們開始過團體生活,最早是家庭制--整個團體以生育後代的母親為中心。接著由家庭擴大為村鎮,村鎮對外發展為城市。沙土和水泥建立的城邦很快地聳立地球表面。白蟻是我們星球上最早具有智慧的大師,也創立了第一個社會組織。
=複記者:飛鳥 記錄時間:200508022=
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