23, May 2009

溪湖軍機公園腹地並不大，但卻是目前國內最大、軍機陳列數量最多的軍史公園，除役的戰機納入地方展示，著實讓小鄉鎮多了不少觀光賣點與看頭，「老戰機」功成身退，反而又在地方觀光找到生機，要說它們退而不休，真的一點都不為過。

一到溪湖軍機公園，入口就是一架俗稱「老母雞」的C-119運輸機，再往後走，有三架戰鬥機及一座力士飛彈，就連兒童的遊戲設施也是採取飛機造型設計。這座國內首座的軍機主題公園，麻雀雖小卻極富價值，抬頭仰望的軍機和高聳的飛彈，都近在眼前，民眾可以直接觸摸。

軍機公園內集合完整的軍機種類，並標示著介紹牌，向到訪的民眾訴說著每架飛機以往服役時的光榮戰役史蹟。許多附近的高中職，更利用軍訓課程安排學生前往參觀，兼具全民國防與戰役機會教育。

談到溪湖軍機公園的成立，起自於溪湖鎮公所當時的鎮長楊宗哲，得知軍方要報廢古老飛機，於是在鎮民建議之下，靈機一動，向現任國防部長、時任空軍總司令的陳肇敏上將爭取支持，申請將這些除役軍機移至溪湖鎮內，並在該長條型公園內闢建為軍機公園，一來讓民眾有機會親近這些曾經叱吒風雲，為國效命的飛機；二來成為民眾休閒散心的好處所。

事實上，國內許多鄉鎮，也出現以除役武器為賣點的觀光公園，雖然歲月催「機」老，但「老戰機」陸續在國內各地重現，正如同其它國軍除役裝備一般，即使在軍事上已經解甲了，但在觀光發展上，彷彿她們又重新找到屬於自己的戰場，復出地方鄉鎮，為國軍的歷史做見證，同時也為城鄉的觀光事業做不同的行銷。