南非是個擁有許多礦產資源的國家，鑽石、黃金，還有許多稀有金屬（鉑、鈀、釩……等）佔全世界的產量相當可觀的比例。不過那些都深藏在地底，外人不易窺見，今天我要介紹的是比較容易看到的「森林」這一礦產。

南非的森林佔國土面積並不高，僅有0.4%的國土面是是森林（大約50萬公頃），另外還要加上超過3900萬公頃的稀樹草原這種非典型森林。此外還有120萬公頃的人造林地，人造林的樹木種類主要有三種，分別是松樹（51%）、尤佳利樹（42%）、金合歡（7%）。他們對林業的經營非常用心，不斷會思索該怎麼樣才能讓林業永續發展、長久獲利，因此他們人造林的規劃、種植一切都非常有計畫。當我們去南非旅行的時候，很容易一眼看出來這一片是新種的林地、那一片是正在茁壯的林地，這又是剛砍伐過的林地，一切都處理得非常井井有條。他們也有專業的單位來聯合所有林業針對森林資源做普查紀錄、監測變化、研究管理、育苗撫育、病蟲害防治、樹木產品開發研究與銷售等，目前產品包括了建築架構、礦坑鐵軌之枕木、紙漿、電線桿、傢俱、黑板等，他們還會思考如何研發新產品。

相較於全世界的林地持續萎縮的情況，從1990年到2015年之間，全世界有1億2900萬公頃的森林消失，這相當於一個南非的國家面積。對照之下南非這個國家的林業則是呈現穩定的狀態，因此可說是非常有遠見、有系統地在做森林的開發與維護。

然而森林的用途就只是考慮人類的砍伐使用嗎？

我很擔心生存在森林中的其他動物如何來適應這種人造林、人伐林的過程，不過這是不是太杞人憂天了！還有其他人會關心動物嗎？

上網搜尋一下會發現其實人類關心森林的面向已經越來越廣，在2015年的世界森林大會所發表的《德班宣言》已經不再是把森林看成樹木的聚集地，人類取用木材的場所，而是會從涵養生物多樣性、穩定土壤、調節水流、支持永續農業等角度來維護人類福祉。

然而當關懷面變廣，彼此間的利益也可能會起衝突，因此要怎麼提出土地整合性利用，化解衝突、共享利益，並且提供多樣化的服務，這就需要森林管理。

最後還要認知到森林是氣候變遷下調適與緩解的基礎，永續森林管理要能增加生態系統與社會的韌性，充分利用森林與樹吸收和儲存碳的能力，同時提供其他服務的能力。

要實踐這樣的願景則不僅林業本身要投入，還要結合農業、金融、能源、水資源等其他部門一起產生共識，建立新的合作關係，同時也讓林地附近聚民與社群共同參與。此外還有人建議該考慮休閒、景觀等因素，同時納入社會學、政治學、管理學與教育，讓相關的理念可以從政治面、法律面、教育面等去普及，發揮影響。

多對比資料後慢慢了解，那種在南非常見到像人新理髮那般整齊的林地屬於人造林，因此以產業開發為主，至於自然的森林與草原南非則比較會採取保育生物多樣化的態度，他們在這方面的見解與實務考慮都非常廣，不需要我們擔心，而該去多去了解、學習。