黯淡南天認星座

全天的亮星有一半落在南半天球上，例如大犬座的天狼星（全天夜晚最亮的恆星）、船底座的老人星（第二亮）、半人馬座的南門二（第四亮）、獵戶座的參宿七（第七亮）、波江座的水尾一（第九亮），看樣子南北星空恰可平分秋色，但如果亮度降到中等，南半球星空馬上就輸很多。而且這些亮星多數在緯度低的地方，因此北半球低緯度也可看見。真的到了南半球，期望在天球南極附近找亮星、認星座，很容易失望，看不出什麼明堂。然而仔細看還是可以有點認識，今天就讓我們從「水尾一」開始認起，然後找找它附近的星座與特殊的天體。

水尾一屬於波江座，這個星座從接近天球赤道的獵戶座西南方的參宿七開始往西南方蜿蜒而出，一路星點不大明亮，但到了最南端則是非常亮眼的水尾一，恰似鶴立雞群在一堆暗星之中。

波江座的拉丁文是 Eridanus，意思是河流，它的神話是太陽神與森林女神的兒子被同伴取笑，有人笑他是私生子，有人笑他不可能是太陽神的兒子，於是他氣呼呼地去找自己的父親想要請他出面證明。太陽神對他充滿了父愛與縱容，承諾應允他一個要求來跟同伴證明自己真的是太陽神的兒子。沒想到年輕人居然要求代替父親駕著太陽神馬車例行出巡！這是何等大事，不該是賭氣的遊戲，但太陽神已經承諾在先，此時也無法反悔，只得讓兒子駕著馬車出去。年輕人的駕駛技術不好，那些馬也刻意不聽指揮，因此偏離了航線，有的地方太靠近地面，讓大地烤焦，河水乾涸、森林燃燒；有的地方則遠離地面，致使溫度下降、大地冰封、缺乏生氣。天神宙斯為了讓大地眾生免除痛苦，情急之下用閃電霹向駕駛，那冒失的年輕人就跌入波江慘死。為了安慰太陽神，宙斯把波江昇到天上當一個星座，這就是波江座希臘神話的由來。而在古老民族中這都會將這對應到各自的母親河，訴說著各自的民族故事，例如幼發拉底河、尼羅河、或義大利的波河等。

波江座在天上所占範圍很廣大，在88個星座當中，面積排名第六。這下頁圖中僅有靠南端的一小角，位在這張照片的中間偏左處的亮星即是水尾一。而圖上的南方位在右邊，相關方位標示請看圖上箭頭。

接下來請看水委一的東南方有個星座，雖然星光黯淡，但造型明顯，那是因為它的「腰」跟「底」剛好平行，因此給人協調的感覺，印象深刻，這是水蛇座。水蛇座是一直到16世紀航海家製作南天星圖的時候，為了填補星座空白而隨便取名的，因此沒有什麼故事可言。但它的東面有一雲狀的特殊天體，那是大麥哲倫星系，西面另有一團較小的雲狀特殊天體，那是小麥哲倫星系，因此讓水蛇座成了一個明顯的座標。

大麥哲倫星系是銀河系外的另一個星系，距離我們大約16萬光年，恆星數目大約100億顆，直徑是銀河的1/20。小麥哲倫距離我們大約20萬光年，恆星數目僅數億顆，它的形狀不規則，基本上比大麥哲倫星系還要小。這兩個星系的恆星數目雖然多，但我們的銀河系裡面的恆星更是多達1000億顆，比它們兩個加起來還大將近十倍。它們到我們的距離從星系的角度而言也還算近，彼此之間有複雜的力學牽扯關係，天文學家推測它們的恆星還可能會被我們的銀河系搶過來，因此自己的形狀已經慘不忍睹，成為不規則形。這兩個星系在分類上屬於「矮星系」，屬於銀河系的衛星星系。

這兩個星系在文獻中出現，最早是由麥哲倫航海時加以描述，因此就稱之為大、小麥哲倫星「雲」。然而隨著科學發展，天文學家慢慢了解它們雖然看起來像雲，但其實是另外的星系，因此才將之改稱為大小麥哲倫星系。這應該是南天星空中最有看頭的兩個目標，有機會到南半球時別忘記去找看看。

雖然水蛇座附近有這兩個特殊天體東西夾著，但它們在天球的位置其實並不屬於水蛇座，大麥哲倫在山案座與劍魚座的交界，這在圖上不明顯，此次就不介紹。而小麥哲倫則是在杜鵑座，讓我們去看看這個星座。

杜鵑座的拉丁名字是Tucana，這是大嘴鳥的意思，這是南美洲一種顏色豔麗、嘴巴巨大的鳥，在星圖上似乎也可看到一隻張著大嘴的鳥站立在那兒，只是不知怎麼中文翻譯大概取諧音吧！居然翻譯成杜鵑，真是一場誤會。在杜鵑座的北方另有一個鳳凰座，雖然黯淡，然而仔細觀察可以看到這是展翅飛翔的型態。

最後考你這上圖當中的幾個問題：

1.      照片中哪顆星是水尾一？你還認得出哪些星座？

2.      照片中的那兩朵雲朵狀的東西，是地面燈光照映出來的嗎？