當時恆河南方一帶的摩揭陀 (Magadha) 國， 王舍城 (Rajagaha) 為其首府，是政治經濟等之中心。摩揭陀國的王舍城（今印度比哈爾西南拉傑潔兒），相對於此，恆河北方一帶的是憍薩羅 (Kosala) 國，舍衛 (Savatthi) 城為其首府。佛陀於其入滅之前年，係居於王舍城北方之靈鷲山。當時佛從靈鷲山 渡過恆河， 經毗舍離城北上，在途中過了年，來到拘尸那羅 (Kusinara) ，在娑羅 (sala) 雙樹間入滅。佛陀可能用摩揭陀語(Magadha)來說法。因為佛陀在時，印度就有摩揭陀國(Magadha）、憍薩羅國(Kosala）、梵薩國(Vamsa)、阿般提國(Avanti)等主要的四國，其中摩揭陀語最被普遍使用。佛陀希望，用普遍性的語言說法，以期能向更多的人來傳達佛法。而當時印度，為了防止向下級階層傳達聖典，故使用了高階語言～梵文(Sanskrit)。印度比哈爾(Bihar)邦首府位在巴特那縣，臨恆河。於西元前5世紀由摩揭陀(Magadha)國所建。

      瓦臘納西(Varanasi即貝納勒斯的梵文名字)是印度著名的聖地之一，被認為是印度最古老和最神聖的城市，她的名字來源於兩條注入恒河的河流︰瓦魯那(Varuna也是印度教大神的名字)和ASi。瓦臘納西座落在恒河左岸陡峭巖石構成的堅實的巖岸上，她的重要戰略地位早在公元前1000年前就已經受到了雅利安人的重視。
        在釋迦牟尼時代，這個地區隸屬於印度最強大的古國之一摩揭陀(Magadha)王國，她附近的鹿野苑(Sarmath)是佛祖釋迦牟尼成道後初轉法輪之處，佛教史上最著名的聖地。
        穆斯林的入侵給了這座城市以致命的打擊，直至1730年莫臥爾帝國的頹傾，瓦臘納西才又回到了一印度王子 的統治之下。
        瓦臘納西位於新德里東南780公里的恒河左岸，如今她擁有近100萬人口，2000多座寺廟，具有新城和舊城兩個部分，雖然歷經滄桑，但至今仍保持著其濃厚傳統。