腫瘤病人會由於營養的失調而造成在身體康復、生活品質及醫療照顧費用上產生負面的影響。於美國治療癌症估計每年要花費1040億美金，其中直接醫療費用為350億，120億在於因病無法工作產生的費用，570億為因病死亡的費用⁶。文獻發表對於這些營養不良的病人平均較營養良好的病人其平均住院天數要增加2倍⁷。在1993至1994年從Philadelphia 的Fox Chase Cancer Center (FCCC)發表的統計⁸，平均所有在FCCC非癌症的病人住院天數為5.8天。伴有脫水或因惡化引起的營養不良者為9.4天。單獨營養不良者為13.4天。資料顯示一但病人開始傾向營不良，這個病人的醫療成本就變得增加很多。如同一般醫院的病人一樣，癌症病人的體重下降是營養不良的前兆。

營養支持的主要目標是幫助抗腫瘤治療能達到其目標。營養支持是為了維持適當的營養、身體的組成、生理的功能、免疫的功能及生活的品質。當病人開始積極的治療或設定要有較長的生命時，營養支持的目的在於穩定的維持或改善治療時的療效。並加強其治療引起的副作用的回復。在緩和療護palliative care 時營養的維持可幫助病患穩定其居家活動，維持日常作息及改善生活的品質。

本資料參考摘錄自龐振宜  藥師所著  癌症病人營養前瞻性與整合性的探討部份內容   僅供參考與分享