鯉魚旗與節慶

七月初，旅行途中少見日本學生，原來北海道的學生正在準備期末考呢。要到7月29日才放暑假，通常只有一個月，而寒假則較長，因此地半年是冬天之故。

日本比較重要的節日是4月29日~5月5日的黃金假期，8月15日是他們的中元節，有連假，方便回鄉掃墓，另外就是聖誕節和新年了。

據說日本人剛生下時屁股會有青斑，稍大時即消失，這是蒙古族基因所致。日本也有小孩的節日，如3月3日是女兒節，5月5日是男孩節，一般家裡都會掛上鯉魚旗，黑色或藍色代表男孩，紅色，粉紅或黃色代表女孩，代表小孩的鯉魚旗較小，代表父母的旗子則較大，一家有幾口人就掛幾條鯉魚旗。

原來如此!!!幾年前去京都旅行，見鯉魚旗隨風飄揚，造型挺美的，就買了幾條回家掛，純粹是當裝飾品，不了解其中的含意。

美瑛拼布之丘

美瑛是一片廣大而高低起伏有致的丘陵地。這裡種著馬鈴薯，小麥，甜菜之類的作物，由於每塊田地所種植的作物不同，整個山丘猶如拼布一般，這麼做不是為了美觀，而是為了保持土地的肥沃，每年輪種不同作物，因此形成了一個獨特的大地景觀，並成為北海道最為人熟知的風景之一。

類似的景色在雲南東川也能見到，兩者不同之處是美瑛的地勢較平緩，而東川的紅土地則極為險惡，有些農地在對面的高山之上，猶如掛在天邊的拼布一般。美瑛顯得溫柔婉約，猶如少女。東川則豪邁霸氣，猶如壯漢。

美瑛有幾處極為著名的景觀因廣告影片在那裏拍攝而得名，例如"SEVEN STAR之木"，"MILD SEVEN之丘"或是三棵柏樹並立於山丘的"親子之木"等等。

我們拜訪了四季彩之丘，不需要買門票，但建議你投些零錢作為捐獻。導遊幫我們買了農耕機的遊覽票，由農耕機拖著繞山谷一圈，我嫌這玩意兒太過幼稚，半路就跳下車箱，獨自在農田裡拍照。

四季彩之丘將整片丘陵分割成不同區域，種植不同花卉，本身就是一件拼布作品了。這裡視野遼闊，大片的花田一直延伸到盡頭，遠處是連綿的十勝岳，帶點藍色的山脈極為漂亮，山上有些殘雪，有些地方還冒著白煙。

距四季彩之丘不遠處有個美瑛拓真館，此地原是千代田小學，廢校後，知名攝影家前田真三將體育館改成寫真館，做為展示其作品的場所。

前田真三生於1922年，1967年在其45歲之際放棄一切俗務，投入他最喜愛的攝影事業。有一回到北海道旅行，被此地的美景所吸引，拍了一些極為出色的作品，後來更是在不同季節造訪，有時為了拍攝一張雪景，在風雪中等待幾小時。

美瑛的名氣如此響亮，前田真三那些構圖特殊，充滿情調的攝影作品功不可沒。1986年前田真三在此地建立私人畫廊，並做為創作基地，如今，到美瑛的旅行者都會到此一遊，瞻仰大師所拍攝，不同季節的作品。

下圖:四季彩之丘

下圖:遠眺十勝岳

下圖:前田真三的拓真館

甜度17的玉米和白樺樹液飲料

午餐在一條公路旁的餐廳解決，菜色仍是少量多樣，保證可以吃的飽。隔壁又來一群台灣團，我們團員紛紛抱怨這個豪華團吃的比隔壁的普通團還差哩。導遊邱大姐趕緊送每人一支薰衣草霜淇淋，還有哈蜜瓜果凍，我則沒多少意見，能見到美景才是重點啊。

餐廳一樓兼賣特產，我比較中意的是薰衣草枕頭，還有甜度13和17度的玉米，這是目前我嚐過最甜的品種了。台灣的甜玉米已經很甜了，大陸也種出類似甜度的玉米，但與美瑛的甜玉米相比，甜度還相差甚遠。上回在夏威夷旅行，清早去參加農夫早市，有個攤位寫著世界最甜的玉米，結果真是太瞎了，甜度恐怕不到5喔。

還有一種名稱很特別的飲料--白樺樹液，一瓶294丹，味道接近白開水，但隱約有種樹脂的苦味，沒有過人的味蕾，等於是喝白開水了。

下圖:從餐廳遠眺十勝岳

下圖: 甜度13的玉米一支300丹，甜度17的賣400丹

下圖: 怪飲料，白樺樹液