最新研究指出，科學家在大氣中發現有助於冷卻地球的新分子，至於能否讓它在緩和地球暖化上發揮重大作用，則尚待觀察。

「科學(Science, 2011,1,12)」期刊刊登的研究報告中，英國曼徹斯特大學、布里斯托大學與美國山地亞國家實驗室研究人員宣布發現新分子「Criegee雙自由基」。

研究人員表示，這分子可將二氧化氮、二氧化硫等汙染物轉換成能促使雲形成的化合物，雲生成後可遮擋陽光，降低地表溫度。

研究主持人曼徹斯特大學學者柏希瓦說：「我們發現的這種雙自由基可將二氧化硫氧化，最後轉化成具有冷卻效果的硫酸。」

菲律賓皮納杜波火山（Pinatubo）1991年爆發，噴出大量二氧化硫，形成硫酸煙塵，使日照量減少約10%，全球溫度二年內也大約降了攝氏0.5度。

柏希瓦表示，也許人類可以仿照火山噴發，將大量的Criegee雙自由基投射到大氣裡。目前研究人員尚不清楚，需要多少Criegee雙自由基分子才能遏止全球暖化?而且這個方法安全與否尚待檢證。高濃度的硫酸噴發到大氣中，會引發肺疾、導致酸雨，而且會讓對地球有保護作用的臭氧層變薄。

地球過去百年平均氣溫上升攝氏零點八度，科學家警告，本世紀溫度上升須限制在攝氏二度以內，防止海平面升高與其他惡果。但遏制暖化的主流方式，如再生能源與提高能源使用效率都緩不濟急。

柏希瓦指出，植物釋放的烯烴有助於Criegee雙自由基與硫酸生成，亦即自然界本身就能緩解暖化。