灰鼻猴利用基本叫聲做變化，創造出具有新含意的叫聲

牠們會組合不同基礎聲，和同伴進行溝通


一項奈及利亞的研究發現，灰鼻猴可用兩種警示叫聲為基礎，創造出第三種叫聲，表達不同的意義。研究員說，這是人類以外的首次發現。

灰鼻猴的生活以家族為單位，由公猴王負責注意主要天敵：美洲豹及老鷹。若有老鷹盤旋不去，領頭公猴會接連發出「哈克斯」的警告聲；看到虎視眈眈的美洲豹，則發出一連串「漂」聲警告。雖然躲在樹頂能逃過美洲豹攻擊，但樹下才是躲避老鷹的安全之地，不同的叫聲，能向同伴預告不同的敵人來襲。

研究員原先觀察，灰鼻猴似乎只用這兩種警示音，牠們有時也會對同伴喊叫，但似乎並無傳達任何特殊訊息。但動物學家現在了解，至少其中一組叫聲有特殊意義：三聲「漂」加四聲「哈克斯」，似乎代表「我們走吧」。這組叫聲用以警告同伴逃避敵人追擊，也用在招呼夥伴前往新的棲地。

「每當公猴發出這組叫聲，所有猴子便開始離開。」蘇格蘭聖安德魯大學的朱克勞和同事艾凱娣，一同在奈及利亞的加哈克根提國家公園從事這項研究。

當播放美洲豹和老鷹叫聲的錄音帶時，灰鼻猴會發出研究人員預期中的叫聲，讓他們確信灰鼻猴這項特殊能力。但灰鼻猴同時也製造出令人困惑的組合叫聲，研究員起初以為牠們弄錯了，但發現猴子通常以移動來回應這組警示音，最後肯定這組叫聲有其意義。這項發現在近期的Nature雜誌發表。

這是首次發現人類以外的物種以「堆積木」的方式溝通，雖然在實驗室中，黑猩猩能在引導下使用基本「語言」溝通，但通常是由人類教導而來。

這個訣竅能讓灰鼻猴擴展字彙能力，凱娣解釋：「猴子無法發明新的叫聲，但如果牠們能組合這些叫聲，就能發揮更大的溝通能力。」