為配合十大建設鐵路電氣化,除電力車頭外,更向英國GEC公司訂購電聯車,省政府更舉辦命名活動,最後訂名為”自強號”期望”莊敬自強、處變不驚”,民國六七年,電氣化台北至台中電氣化先行通車,圓弧設計、菱形雙臂式集電弓的EMU100型自強號正式取代莒光號;光華號,成為台鐵最高級車種。

　　好景不長,在寒帶的英國小姐嫁來屬亞熱帶的台灣,難免水土不服:天氣炎熱導致馬達運轉過熱當機,再加上舊山線陡坡,有時不得不吃大補丸(掛補機),最可怕是”家暴”(意外重大事故):民國七十年頭前溪事故,撞上搶平交道砂石車,導致列車墜河,車頭端面還因此改變塗妝;民國八十年造橋事故,因134K號誌故障,1006次自強號撞上1次莒光號尾車,這也造就後來引進PP自強號。

　　近30寒暑過了,英國小姐已成為鐵道迷口中”英國婆婆”,婆婆除足跡幾乎踏遍電氣化區(高雄-花蓮),最難能可貴”穩定性又低噪音”是其他自強號列車比不上的,而現婆婆不再北高奔波,主要是假日或城際區間工作,大家有機會搭乘,要好好體驗老車味;多鼓勵,勿嫌棄這英國來的洋媳婦喔!

(上圖:2006/7/16,逢週日行駛台北-彰化1121次於53K、中圖:2006/7/16,彰化-基隆1018次於鶯歌(2006/11/1已改點彰化-松山)、下圖:2006/5/31,嘉義-花蓮1002次於松山站(2006/11/1已改點嘉義-松山))