歐洲物理學家發現,微中子(neutrino)的移動速度比光速還快,如果證實為真,將推翻愛因斯坦相對論中「宇宙中沒有任何物體運動速度可以快過光速」的基本定律,顛覆現今對物理世界的理解。而且,如果快過光速,理論上便可穿梭時空。
這些物理學家23日在日內瓦郊區的歐洲核子研究中心(CERN)研討會上發表研究結果。他們利用CERN的粒子加速器發射微中子,透過地下線路跑到義大利格蘭薩索國家實驗室的地下洞穴,兩地距離730公里,微中子跑完全程的時間比光速快了60奈秒(1奈秒等於10億分之一秒),誤差低於10奈秒。微中子移動速度為每秒30萬又6公里,比光速快6公里,也就是快了0.0025%。
根據愛因斯坦1905年提出的相對論,光速是速度的極限,若能以比光速更快的速度傳送訊息,「你就可以把一封電報拍回到過去」。
由「微中子振盪計畫」(Opera)科學家提出的實驗結果,令全世界科學家同感震驚和懷疑,「如果」獲證實,將推翻相對論的主要支架。牛津大學的微中子專家韋伯說:「這是很巨大、很巨大的『如果』(if)。這只是相對論可能出錯的唯一實驗結果,我們要看有沒有測量因素造成結果出現偏差。」
CERN的理論物理學家德魯朱拉說:「如果是真的,我們真的什麼都不了解了。這項結果重大到不像真的,正確的態度是自問哪裡出了錯。」
帶領Opera小組的瑞士伯恩大學物理學家,義大利籍的艾瑞迪塔托博士說,他們花6個月反覆審核1萬6000次,並仔細過濾各種因素的影響,決定公開讓大家檢驗,希望能有另一個獨立實驗發現同樣結果。
美國費米實驗室研究人員2007年也曾觀測到類似的超光速現象,但當時研究的誤差頗大。費米實驗室已著手驗證研究結果。