由於大陸三鹿公司生產的奶粉中查出含有三聚氰胺，造成嬰兒死亡及腎衰竭病例，引起各界重視。衛生署全面清查後，發現台灣進口了25噸共1000包問題奶粉，其中部分已銷到各縣市，不排除已製成糕點、奶精及飲料等，流入市面。所幸，進口的毒奶粉並未用於供嬰幼兒飲用。不過，散布在奶精、飲料和糕點中的三聚氰胺，多少仍造成一些人的驚慌。

三聚氰胺到底是什麼？
        三聚氰胺是屬於工業用途的化合物，一般用來製做美耐皿類的塑膠用具。美耐皿可抗高溫，用途相當廣泛；雖有釋出甲醛的疑慮，但因量微，並未引起太多爭議。

        2006年底，美加地區陸續發現寵物因急性腎衰竭死亡的事件，短期間就發生1萬4千多件案例。調查發現，受汙染的飼料中，都含有自中國進口的小麥蛋白原料麥麩。進一步檢驗顯示，這批麥麩中含有大量的三聚氰胺。美國食品藥物管理局（FDA）證實，三聚氰胺與氰尿酸結合後的結晶物質，會造成貓狗急性腎衰竭。

        三聚氰胺是一種白色結晶粉末，無味，廣泛用在塗料、建材、造紙、紡織等許多行業。在部分亞洲國家，它也被用以製造肥料，或當作殺蟲劑。它為什麼會出現在麥麩，甚至嬰兒奶粉中呢？原來，在傳統的蛋白質化學分析方法中，三聚氰胺的含氮成分會形成檢測數值誤判；因此，不肖商人故意將它添加在麥麩中，可以提高氮的檢測值，藉以顯示高蛋白含量。在嬰兒奶粉中添加三聚氰胺，顯然也是為了這個目的。事實上，這種來自石化業的有機化合物，雖然含有大量氮元素，人體卻完全無法吸收；長期大量攝食，甚至會造成腎臟病變，導致死亡。美國已明令禁止三聚氰胺用於動物飼料及人類食品中。含三聚氰胺的奶粉供嬰兒餵食，因為食用量大，難免會引起腎臟病變。不過，用於製成奶精、糕點及飲料後，因為含量有限，只要不大量食用，對人體的傷害有限，並不需要太過驚慌。值得留意的反而是，像在麥麩和奶粉中添加三聚氰胺，將化工材料引入食品的現象，近年來越來越常見。三聚氰胺只是冰山露出水面的一角而已。

        把化工原料引入食品，目的除了像三聚氰胺為了魚目混珠外，主要還是為了防腐。至於化工原料進入人體後，可能引起什麼可怕的副作用，顯然不在不肖商人的考量內。看看2008年9月的一則舊新聞：台北市衛生局抽查市售米濕製品，發現三成三製品違規添加防腐劑，其中一份從傳統市場抽查的米粉含有超高劑量的苯甲酸 ，只要吃一小口，即已超過世界衛生組織規定的安全上限。網路上盛傳，只要有門路，到化工原料行可以買到各種口味的濃縮果汁，非但便宜，而且沖泡以後果香濃郁。許多飲品店販售的仙草是「濃縮仙草汁」沖的，「濃縮仙草汁」到底是什麼？奶茶裡的珍珠，雖然經過生水清洗，為什麼還能久放不壞？以前在做香腸時會放一點點的硝，現在有些餐廳卻將硝當成味精，大量使用，據說炒菜時可使青菜又脆又綠，肉又紅又嫩。滷肉和焢肉加了硝，可以使肉又Q嫩又香滑，肉色又好。另外，白斬肉和白斬雞煮好後，只要浸一下硫酸鈉，放一個星期還新鮮不壞，甚至不必放進冰箱。乾貨如金針、蓮子、筍乾、竹笙，甚至一些蜜餞等，都加有硫酸妠。海鮮類淋上硫酸鈉，非但可以長保新鮮，肉質還特別有彈性。這也是為什麼市場上買的蝦仁，怎麼炒都不會縮水，還是又大又肥的主因。

        前些日子，網路上圖文並茂的介紹了大陸人造蛋的製造過程，用幾種化工材料，居然做出可以假亂真的雞蛋，烹調後也很難看出破綻。一顆蛋不過幾塊錢，竟有人願意不厭其煩的，用化工材料製造蛋殼、蛋清和蛋黃來販售，不可思議罷？仔細想想，現在四處可見的可樂供應機，不過是用一堆粉末，沖進清水、打入二氧化碳後，就成了可樂。那些粉末固然都是可食用的，長期大量飲用對健康有沒有什麼壞處呢？由此進而想到，目前各種市售飲料中，有多少是完全人工調味的？更別提多數在開封後都可以久放不壞了。如果不是因為用來餵食嬰兒，引生事端，毒奶粉事件恐怕不會那麼容易爆出來。同樣的，誰又知道還有多少用在食品中的化工材料，什麼時候會爆出問題來呢？

        毒奶粉固然來自大陸，把化工材料用在食品中，卻不是大陸獨有的。處在這樣的時代，面對這麼多不擇手段的商家，看起來，每個人似乎只能自求多福了。