20世紀初旅居上海的日本作家村松梢風的暢銷小說《魔都》，是其作品中的代表作。村松梢風是第一個把上海稱為「魔都」的人，此後，魔都一詞被許多人用來形容上海那錯綜迷離的世相。在這部作品中村松梢風發明「魔都」一詞來指代上海。

文章說，「如果你還是不能理解為什麼上海被稱為魔都的話，看完上海光怪陸離的街景及俯瞰照片或許就明白了。上海街景及人潮擁擠紛亂的場面，多次呈現上海天空陰雲密布的畫面。

關於上海「魔都」由來的三種說法。除了日本作家村松梢風第一次將上海稱為「魔都」外，舊上海的十里洋場可以說是「魔都」的最好體現；動漫文化中，魔都已成為動漫迷對於上海的正式代稱，而且影響已經傳到海外，許多日本人也喜歡把上海稱為「魔都」 。

日本作家村松梢風在「魔都」一書記錄其在上海的種種體驗。在他此後的「關於上海的書系」之中也都對「魔都」上海的陰暗面，以及自己在上海「放蕩形骸」的詳細情形，作了如實的描寫。

2013年中共兩會期間，上萬頭死豬湧入江澤民老巢大都市上海，漂浮在黃浦江上，震驚中外。當時有人這樣評價上海的「魔」：粽子大小的上海，物價貴得跟紐約似的，工資少得跟非洲似的，但一個個又都穿得明星似的，逛商場的人像看演唱會似的，房價飛漲跟愚人節似的，黃浦江上死豬好像拍恐怖片似的……上海已不單只成「魔」，它還變得「妖」，不是昔日十里洋場「夜上海」的妖，而是人為的妖！

中國網絡上流傳一份中國「最令人想逃離的城市」名單；上海因為「房子貴、娶妻難」而登上榜首。今年初，官方數據顯示，上海市常住人口40年來首次出現負增長，其中外來常住人口15年來首次負增長。

值得關注的是，上海是中共前黨魁江澤民的政治老巢，是江澤民家族的最後堡壘。江澤民兒子江綿恆、江綿康以及侄子吳志明經營上海數十年，全面滲透上海官商圈。近年來，習近平、王岐山持續布局清洗上海官場。上海色情業醜聞、經濟大案接連爆發，江綿恆、江綿康、吳志明的利益與勢力地盤不斷被清洗。

有消息稱，中紀委書記王岐山在內部會議上表示，2016年一定拿下「上海幫」。近期傳出江澤民父子被內控消息。敏感時刻，「上海被叫魔都」，網絡熱炒對江澤民家族的影射意味令人關注。