十幾年前的一個星期天下午，大牛一時心血來潮想做個紅燒牛肉麵來伺候牛媽，一方面打打牙祭，另一方面也想好好感謝她一周的辛勞。

開車到附近的華人超級市場去買材料時，整個市場走遍就是找不到花椒。相信大家都曉得紅燒牛肉麵要是缺花椒，就會少了那種麻麻辣辣的味道。 大牛性子急，越急就越是找不著，搞得大牛心煩氣燥。

好不容易看到一個工作人員，趕忙上前打聽花椒放在哪裡。只見她向前台的櫃檯一指〈美國華人超市的客人服務部都兼賣報紙、彩卷、烈酒和中成藥〉。大牛立刻邁步上前，向櫃員表示要買花椒，祇見那位小姐詳細端詳了大牛一番，並且朝左右張望了一下，然後神秘西西的從櫃底拿出了一小槊膠袋的花椒，並且馬上用牛皮紙袋裝緊。

大牛不明就裡問了一句：“為何不放在貨架上賣。”

小姐湊頭向前對我低聲說：“政府不給賣了。”

聽得大牛緊緊張張，趕快付錢走人，出大門時不自覺的也像小姐一樣，左右張望了幾眼，好像身藏毒品一般，還好大牛平常練身有術，立刻以小快步衝上汽車，急忙發動引擎趕快走人。

後來那頓牛肉麵是否有受到牛媽的稱讚，本人毫無印像，但買花椒的經驗卻是終身難忘。

事後大牛查明美國政府禁賣花椒的原因，因為藥典記載花椒有小毒。其實此事不假，要怪就要怪李時珍老先生，當年他寫本草綱目時，一邊寫一邊嚐百草，一天都中毒幾十回，花椒鐵是其中之一。老美不查，只知其一不知其二的就把老中做紅燒牛肉麵的至寶給禁了。

但是也從那次之後，若是病人抱怨有心悸時，大牛都會多問一 句：“最近有沒有吃牛肉麵，夫妻肺片或宮寶雞丁呀？”