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人串魚魚串人

任內地醫院院長的表弟，跟我講了好多則醫學趣聞，和一些離奇雜症、怪病故事，我把其中數則繕寫成文，有一則題為「一鱉分期吃。」我把剪報拿給表弟看，他雖然看不懂中文，但請人把它譯成泰文，中泰兩文貼在醫院辦公室的牆壁上。最近又給我講一則更離奇的怪病人故事，茲再謄寫以饗讀者。

星期一照例是小醫院最繁忙的一天，一直忙到傍晚，因為山區民眾交通不便，有的一大清早送病出門，要到很晚才能抵達。有一天適逢星期一，但午後便把所有求診的病人診完，只剩住院的病人不到十床，可謂最輕鬆的一個星期一了。這時除了值日醫生護士，其他都想提早回宿舍，院長也不例外。正當他收拾東西妥當後要推門，恰好撞上一位護士，來向他報告說，有人給魚鯁死了，正在急救室，要院長去看。

那是一個廿多歲的青年，看來停止脈搏和呼吸才不久，身體還有溫度、軟綿綿的，臉部呈現極痛苦的慘白；據幾位送病人來的親友說，在送院途中才斷氣的。雖然病人已死了，但照醫院和法律規定，還是要動手術，證明致死因由，以便發死亡書。

由親友供述死者致命資料經過：被魚鯁死的青年叫乃盛，早晨和幾個小伙子到田野捕魚；因為昨晚下了一場大雨，田窪池溝裡，魚蝦喜雨跳躍不已，每人捕捉到好多。乃盛為了要捕捉一條大鯉魚，忙把剛捉到的一尾小「巴慕」─過山鯽，不知要貯放那裡，索性含在口中。那知小過山鯽一入口便鑽進喉裡。乃盛發覺一痛，拼命又吐又抓，但太慢了。

「巴慕」這類魚，它的鱗又硬又刺，順行則滑，逆退則刺勾住，它能爬山越嶺，所以叫過山鯽。只不過幾分鐘，乃盛便呼吸困難，小魚鯁在喉嚨中間，吞進不得，拉吐不出，要叫嚷也不能，只有用手指著嘴巴，雙眼翻白。幾個同捉魚的伙伴一見大驚，七手八腳裂口抓魚，但無濟於事，只有眼巴巴看著乃盛痛苦的抽搐著。其中一個年紀較大的乃有比較有主意，叫人找來一輛汽車，趕快送往醫院，可是在路上就斷氣了。

乃盛被魚鯁死的經過明白了，替他動手術、割喉取魚，也告一段落。那尾致命的小「巴慕」，只不過如大腳趾般大，還沒有死。護士把牠放進醫院前的水池，開玩笑地說：如果警察要追查，捕捉殺人凶手，叫他到水裡捉拿好了。而乃盛的屍體便由親屬領回。

乃盛被活魚鯁死，說穿了也沒有什麼稀奇，此事也就告一段落了。但接著稀奇的事件跟著發生，便是：過七天的第二個星期一，又有人被「巴慕」鯁死，送到醫院割喉取魚；而且死的不是別人，正是乃盛的父親乃通，同樣被一尾小過山鯽鯁在喉裡，不進不退，無法呼吸窒息死的，死法跟乃盛一樣。

這一天是乃盛的頭七，傍晚要舉行火葬禮，他的父親乃通，一早便下池捕魚捉鱉，準備請客。小池塘魚蝦繁多，將池水抽出減少之後，大小魚隻相逼相擠，跳躍不止，撲通撲通此起彼落。乃通在池裡大聲嚷著老婆快拿桶子來盛魚。所謂水減魚相逼，就在大魚小魚互相跳躍，乃通又張開嘴巴哈哈大嚷，手腳又不停的撥踢著水，說時遲彼時快，忽然有一尾小巴慕，躍起跌落，不偏不倚，正好跌進乃通張大的嘴巴裡，迅速無比向喉嚨一鑽，乃通突然一驚，但已太遲！

乃通盡力吐出，雙手直抓，起初還能抓著魚尾巴，不一會連尾巴也拈不著，真是千古奇聞。可惡的小過山鯽，鑽到喉嚨中間，便鯁住不再鑽，乃通被人拖抱到池旁，雙眼已發白，看來三寸氣斷。在送往醫院半路上，靈魂跟著兒子乃盛去見閻王了。

這真是無獨有偶的今古奇談，成為全鄉里的新聞，醫院的院長趁著到乃通家裡弔唁，了解為什麼乃通父子，七天之中兩人全被活魚鯁死？這必定有其因因果果。

原來乃通這家人，祖宗幾代人都居住在這裡，除種田外，還以捕魚養魚為副業，生活倒過得充裕。乃通捕魚曬乾出售，是把捉到的魚，活生生用竹條從嘴巴串鑽起來，每串有五至十條，或火烤或曬太陽，一串串的魚乾裝入竹框運往市場兌售，自祖父到乃盛已四代人操此業。

有人看見乃通把捕到活跳跳的魚，用竹尖插進喉嚨串起來，那手段殘忍，慘不忍賭，沒料到父子同遭活魚鑽喉鯁死。所謂人串魚，魚串人，因果循環不謂不公平了。