國際日報訊 - -  持續的COVID-19大流行使美國西弗吉尼亞州貧困地區的糧食援助工作變得更加困難，因為現在越來越多的人正在申請糧食援助。

美國人口普查局今年9月公佈的數據顯示，目前美國有3720萬人生活在美國聯邦政府設定的“貧困線”以下。其中，西弗吉尼亞州是美國最貧窮的州之一，12%的成年人長期吃不飽，彷彿發生了“飢餓危機”。

位於查爾斯頓市郊區的食品儲藏室向有需要的人敞開大門。

“一罐混合水果和一罐蔬菜。我們為每個家庭分發了兩袋，”食品儲藏室的志願者盧克說。

像這樣的救濟組織在美國並不少見——但對於西弗吉尼亞州來說，它們是必不可少的。根據官方數據，該州近20%的人口依賴聯邦政府的食品福利計劃。

“當我們10年前開始時，我們可能每週分發10個食品袋，而現在我們每個月要餵1,000個。所以我們在過去10年中取得了巨大的發展，而且還在不斷增長，” 食品儲藏室總監蒂芙尼•布拉希爾(Tiffany Brashear)說。

COVID-19大流行爆發後，本來就很高的貧困人口比例呈現出持續擴大的趨勢。

“自從我們開了一家，我們有四個新人。所以 25 分鐘我們有四個新人。每週我們都有新人。我會說每周有 15 到 20 個新人，”布拉希爾說.

越來越多的年輕人，有些是1990後出生的，出現在申請糧食援助的人群中。

“我們現在已經看到，有些人在大流行前可能永遠不會使用我們的服務，現在他們有生以來第一次來到我們家門口，” 另一家在查爾斯頓的食品儲藏室公司的主管布賴娜•馬丁說。