沒想到竹子除了可以觀賞，也可以擁有多樣的相貌。

午後，前一刻車子還在車馬喧囂的市街中遊走，才一轉眼，映入眼簾的盡是一排排高聳入雲的竹子且蔚為竹海，我們一行人來到位於竹山的「青竹文化園區」。

抵達當時下了場小雨，竹葉才剛被洗滌過，顏色青如翠玉，空氣中還飄散著竹子獨有的清新味道，因為下著雨，我們躱進售票處旁的一處小屋，正愁著雨正下著，突然瞧見置放在一旁的龜甲笠，便毫不考慮試戴起龜甲笠，而我們對於竹子的多重情感也從這一刻開始。

這些龜甲笠原來是「青竹文化園區」創辦人母親陳曾水對所親手製作，早期在竹山鎮的水車聚落，不分男女老少都從事這種龜甲笠的製作，不過由於工業化的演進，如今這項手工藝已幾近失傳，而陳曾水對就是目前僅存的女性技師之一，由她所製作的一頂直徑達六公尺的竹龜笠更獲得國家農藝「金禾獎」的肯定，目前是青竹文化園區的鎮園之寶。

與其說這裡是一處文化園區，不如說這裡是一座活竹博物館，全世界竹子種類約有1200多種，這裡就佔了120種，在專業園區導覽員解說下，是趟感性及知性的旅程，我印象深刻的有一入竹林步道就看到的非洲巨竹，巨竹的竹幹相當粗壯，連剛長出的嫩竹都如竹界的巨嬰一般，人在底下顯得相當渺小。

心裡才在驚嘆之餘，隨口問了導覽員，說我曾看過一種長得四邊方正的竹子，話都還沒講完導覽員指著一旁的四方竹說：「不就在你旁邊！」這才恍然大悟，果然是入寶山焉有空手而返的道理，沿途見識到了來自全球各地、各式各樣的竹子，綠竹、紫竹、人面竹、葫蘆竹看的讓人眼花撩亂，不過這其中最特別也最傳奇的則是來自印度及緬甸地區的梨果竹，據說此竹每48年才開花結果一次，台灣上次開花是在2008年，而下次開花得等到2056年，按此時間推算，梨果竹下次開花時我已是八旬老翁了，真是應驗了「人間難得幾回聞」這句話。

其實在曲徑通幽的園區內散步是件非常愜意的事，而且園區內小橋流水、造景獨特，一直讓我聯想到位於揚州的「個園」，「個園」是江南四大名園之一，之所以取名為「個園」也是和竹子有關，「個園」內遍植各式各樣的竹子，而「個」這個字的簡體字為「个」，「个」字就猶如一片垂下來的竹葉，竹葉在夜晚的月光下倒影在粉牆黛瓦上搖曳生姿非常美麗，「個園」因而得名。

如果品竹行程已讓你沈醉其中，那接下來的玩竹行程肯定更讓你大呼過癮，「青竹文化園區」提供多樣的竹製童玩ＤＩＹ課程，你可以在指導員的協助下，體驗各式各樣的課程，這其中還包含竹山名產竹筍包的製作，享用自己親手製作的竹筍包，這滋味肯定獨一無二。

園區內提供住宿，整體形態也是以竹為主題，從一進到廳堂的竹製傢俱、竹製地板連房間內也是以竹做裝璜，房間內不提供電視，目的是要讓大家更有時間在此談天說地、忘卻塵囂，還貼心的搭配不同季節，推出周邊樂活行程，例如：季節採果及每年四、五月份的螢火蟲行程，寓教於樂。

「青竹文化園區」內原有一座竹窯，竹窯能生產各式各樣的竹炭製品，如：竹炭片、食用級竹炭粉、竹醋液，月光杯及各式竹炭粉添加食品如：竹炭米香、竹炭水餃、竹炭麵及竹炭冰淇淋等……豐富而多樣，值得一提的是園區內提供的杯子是用竹炭加玉米粉所製成的，這種杯子除了可以淨化水質也可天然分解，可謂環保又實用。

這趟竹鄉之旅，讓我對竹子有了更深層的認識，才發現，原來竹子從裡到外都有經濟價值，從吃的竹筍、穿的衣服製品、住的傢俱、行的竹轎到琳琅滿目的竹製童玩幾乎無所不包而且還極具觀賞價值。才了解，古今中外文人雅士如此愛竹的原因了。 

竹炭製成的各種"黑色"食品。

竹筒飯的"竹筒"清洗後可以帶回家。

竹炭杯是用"竹炭"+"玉米粉"做的，用來盛水有潔化的功效，而且竹炭杯會被自然分解環保又實用。

青竹竹文化園區 南投縣竹山鎮富州巷31號 049-262-3928

克里斯。李　最新電子書　2012/06/30發行

書名：台灣PAPA GO :四季花卉博覽會

作者：克里斯。李

語言：中文

ISBN/ISSN:1201200590508

出版社：城邦原創

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克里斯。李 帶領大家感受台灣不同層次之美

克里斯。李　小筆記，人人都是作家，為自己出一本書

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