日本佛教界有一位白隱禪師，十一歲時母親帶他到寺廟上香，聽到師父說明地獄與極樂世界的景象。由於他有時會殘殺小昆蟲，或和人吵架、打架，甚至說謊。所以當他聽完師父對地獄景象的描述後，心裡很害怕，不知道自己會不會墮入地獄受苦。。

  十五歲時，他在住家附近的松蔭寺剃度出家。經過多年修行，領悟到真理，成為日本很有名的一位禪師，備受當時朝野的敬重。

  有一天，有位訪客來拜訪白隱禪師，並請問禪師：「什麼是天堂？什麼是地獄？」。禪師聽完他的問話後，卻對問話者破口大罵，而且越罵越大聲，越罵越難聽。這個人被罵得心裡很不舒服。禪師並沒有因為這個人面露不悅之色而停止謾罵。這位問話者終於嚥不下這莫名其妙被屈辱的悶氣，於是勃然大怒，拔起身上的配刀，追殺禪師。

 這時候，白隱禪師一邊奔跑一邊大叫：「你現在暴跳如雷，追殺不捨，這就是地獄啊」這個人聽到白隱禪師的話，瞭解禪師「以境示教」的苦心，立刻跪下來誠心懺悔。此時，白隱禪師又應機示教說：「這就是天堂。」 　　祥和安樂、無瞋無癡，就是天堂；心不滿足、煩惱煎熬，就是地獄。所以，日常生活中只要肯用心，許多事物都能啟發我們的智慧。