包公《鍘美案》是一齣家喻戶曉的戲劇，但是情節卻是因恩恩怨怨、陰錯陽差的拼湊。

原來，包拯是北宋人，陳世美是清朝人，兩人都確有其人，但是朝代不同為何會出現在同一戲碼中，就要細說從頭了！

其實，陳世美是清順治八年(1651年)辛卯科進士，初任河北知縣，後因康熙賞識，升任貴州思仁府按察使。在貴州任內，同鄉同學紛紛要來投靠，謀取官職，因為人數眾多，讓他窮於應付，便囑咐總管家一律謝絕。

同窗胡夢蝶，昔日與他進京赴考時，曾以錢財相助，因遭總管家回絕，頓生報復之心，便捏造故事，加在陳世美身上，編成戲劇《秦香蓮》，在陝西、河南等地演出。

還曾傳說，清末一個河南劇團到均州演出時，陳世美的第八代孫看了不爽，還吆喝家族，當場砸了劇團衣箱，並毆打演員，死傷數人，劇團被迫停演。

《秦香蓮》演變成《鍘美案》，清代陳世美怎會被宋朝的包公鍘了呢？ 

據傳，清朝某年正月十六，有一個戲班子演《秦香蓮》，看戲的人格外地多，他們嫌戲文太短，唱不到半天，觀眾不肯散去，大家齊吼：「殺了陳世美！」，接著一陣磚頭瓦片飛向戲臺上，班主急得像熱鍋上的螞蟻，團團亂轉，前齣唱《陳州放糧》的包公還未下裝，問：「台下怎麼啦？」，班主靈機一動，計上心來，推著他說：「快快到前台臺接著往下唱！」。

 黑臉包公只得重新整衣，帶著王朝、馬漢、張龍、趙虎一班人馬上場。唱到他將陳世美一鍘，台下歡呼起來。從那以後，小戲《秦香蓮》就變成大戲《鍘美案》了。