在就中国用户电邮账户遭到黑客攻击发出警告10周之后,谷
歌(Google)如其威胁的那样,在昨天终止了对其中国大陆的中文搜索引擎的审查。对google.cn的访问如今将会被转到其未经审查的香港站点。这
是一个双输的局面。
如果该公司曾经期盼竞争对手响应自己的号召,那么它失败了。谷歌在1月份发布声明几小时后,微软(Microsoft)
首席执行官史蒂夫‧鲍尔默(Steve
Ballmer)就将此事定性为“谷歌问题”;随后,商业伙伴很快便与其它公司达成交易。如果谷歌曾经打算掀起一场有关互联网自由的全球辩论,从而让中国
难堪,那么它也失败了。中美关系的引爆点没有变化,仍是台湾、西藏以及贸易盈余。与此同时,其它地方发生的事件,如上月谷歌高管在米兰一家法庭被判侵犯隐
私,使北京方面显得相当大度。
中国的开明人士会哀叹Google.cn的关闭。在今年全国人大年会的开幕会上,一名发言人显然是真心实意地
将中国最大搜索引擎百度(Baidu)与冬奥会短道速滑金牌得主王濛相提并论。王濛能打破纪录是由于有强劲的对手在后面紧追不舍。不过,在中国大城市以外
的网吧,谷歌中文网站的关闭不会引起多少人的注意。
对于过去两个月的争论,谷歌或许会试图以成功冠之,理由是其夸耀不已的原则得到了坚持。
不过,该公司可能达成的妥协(退出搜索业务,但保留去年占集团销售额3%的其它业务),将使这种“坚持原则”的说法大打折扣。谷歌“在华业务的新方式”
(new approach to
China,即1月份声明的题目——译者注)由此将成为老方式的缩减版。与此同时,谷歌放弃的利润已经在百度、腾讯(Tencent)和其它竞争对手的股
价中得以体现。而中国的防火长城似乎空前的可怕和难以逾越。
Lex专栏是由FT评
论员联合撰写的短评,对全球经济与商业进行精辟分析
译者/和风