黃軒表示,根據最新的調查結果,台灣65歲以上長者的失智症盛行率為7.99%,不同年齡段的失智症盛行率如下:
65-69歲:2.40%
70-74歲:5.16%
75-79歲:9.10%
80-84歲:16.00%
85歲以上:23.23%
他指出,失智症的盛行率隨著年齡的增加而顯著上升,尤其在80歲以上的長者中更為普遍,而科學家最近發現,一個人的失智,早在被診斷為失智前的10年,就有明顯肢體動作的變化,只是一般人不在意而已。
黃軒說,老人家走路的步態有所改變,有可能就是失智疾病開始的信號,可能預示關節系統、肌肉組織、神經系統出現病變。舉例如下:
1. 一直拖著走
這種步態的特點是腳抬不起來,總是拖著地走,腳上似乎被地心引力吸住,無法輕鬆抬起腳走路。在臨床上的典型代表是正常腦壓的腦積水。可能源自大腦自然老化、腦出血或感染等,並可能伴隨記憶力減退和排尿障礙(例如尿頻、失禁或排尿困難)。
2. 一直晃著走
這些人走路好像喝醉,總是搖搖晃晃地在抓平衡點,走不到一條直線上,可能懷疑腦出血、腦梗塞、腦腫瘤,尤其是小腦病變等。這些疾病會造成小腦的損害,從而引起小腦功能障礙,導致不平衡的步態,很像喝醉的人在走路。
3. 一直跛著走
因為一條腿正常,而另一條腿可能有神經或肌肉功能障礙,無法一起行動,只能形成跛走的姿勢。這種情況多見於坐骨神經痛、椎間盤狹窄、下肢血管堵塞、骨關節炎或單側腦血管疾病等。
4.一直碎著走
這些人走路的姿勢是小碎步且快速,腳掌會擦著地走,身體僵硬向前傾,似乎無法及時停住或轉彎,走路的姿勢讓人感覺馬上要撲倒在地,出現這種走路姿態可能是巴金森氏症,以及一些中樞神經系統的退化疾病,通常在中老年族群,很早就會被觀察到。