FOR YOU調查統計2018年在各國留學中的日本人人口。台灣的名次大大往前躍進，約有9200位日本人於台灣留學，與前一年相比增加了9.3％。從整體來看，日本海外留學人口數呈現持續減少的趨勢，留學美國減少3.5％、英國減少6.2％、法國減少27.5％。與歐美相反，留學韓國與澳洲的學生漸漸增加，而其中留學台灣的人口成長率最高。（本文節錄自《台灣超越日本，真的嗎？》一書，作者：野島剛，時報出版，以下為摘文。）
前些日子，有位大學四年級的學生透過朋友介紹來拜訪我，想向我請教如何規劃未來職涯。那位女同學曾在台灣大學留學過半年，並於那段期間學了中文，畢業後想從事與台灣有關的工作。
最近，遇到愈來愈多留學過台灣的年輕人。1990年，我前往台灣留學，回到日本之後，大家都很驚訝，「你去台灣留學哦？好稀奇！」的確在我留台時，幾乎沒有碰到日本留學生。
除了台灣，我還曾留學過香港、廈門和美國，到現在都還有跟當時認識的日本友人聯繫著，只有留學台灣時沒有結交到日本朋友。
或許是因為懷著這樣的記憶，所以我在今年三月看到日本政府發表「日本人海外留學國家排名」時，嚇了一跳。
留台日生翻5倍
調查統計2018年在各國留學中的日本人人口。台灣的名次大大往前躍進，約有9200位日本人於台灣留學，與前一年相比增加了9.3％。
從整體來看，日本海外留學人口數呈現持續減少的趨勢，留學美國減少3.5％、英國減少6.2％、法國減少27.5％。與歐美相反，留學韓國與澳洲的學生漸漸增加，而其中留學台灣的人口成長率最高。
另一方面，2018年在中國留學的日本人有1萬4千多人，與前一年相比減少了3.3％。但日本國內學習中文的人口並沒有減少，也就是說前往中國留學所減少的人數，可能成了台灣留學增加的人數了。
另外還有一個統計是計算一整年前往各國留學的日本人人數。2010年時有746人到台灣，排行第10名。其後每年人數漸增，在2019年，前往台灣留學的日本人超過了5千人。(延伸閱讀│台灣真的超越日本了？野島剛：「日台逆轉」已是明顯事實)
中國語vs.台灣華語
隨著留學台灣慢慢變成主流後，我最近常被問到「『台灣華語』是什麼？」還有「台語會不會消失呢？」對於這兩個問題，我其實因為不知道該怎麼回答比較正確，所以滿煩惱的。
「台灣華語」這個概念愈來愈受日本矚目，是因為近期日本對台灣的好感提高，對中國的戒心相對增加的關係。
在日本，我們一直是用「中國語」或「漢語」來表示中文，但我們最近漸漸不想使用「為了學『中國語』去台灣」這樣的表達方式，因此有些語言學校會打出「可學習台灣華語」的廣告。
不過，雖然語言學校裡有台灣老師，並用注音符號教學，但最終學到的還是「中國語」這件事是不會改變的。
想要了解「台灣華語」，比如台灣比較常用「好大」，在中國則比較常用「很大」；在台灣，比起「去了」，更多人使用的是「有去」，雖並非絕對。還有包括些許不同發音，還是得在台灣生活過才能自然而然學到。
中國的「普通話」也是一樣的，如果我在北京住了很長一段時間，一定會漸漸地在發音時舌頭就很自然地捲起來了。也就是說習慣當地語言後，就能自然理解各地語言差異。
另外，關於台語會不會消失這個問題，我問了年紀較大的一些台灣友人，有些人會不滿，「最近年輕人都不太說台語了。」
但我個人感覺，比起20年前，現在從媒體還有政治人物的演講中聽到愈來愈多台語的內容，也有很多電影和連續劇裡都會使用台語。
老實說，我對台語並沒有「消失中的語言」的感覺，反而覺得台語的影響力漸漸增加中。當然對於此觀點抱持不同意見的人也是有的。(延伸閱讀│日本大學教授：我帶日本學生訪台，為何不去鼎泰豐？)
台語發音比馬英九好
關於台語，我有一件稍微自豪的事情。以前外派到台灣工作時，與前總統馬英九同一個老師學台語。馬英九比我早開始學台語，算起來我是他的學弟。
因為是一對一教學，我從來沒有遇過他。只有從老師桌上擺放著的講稿推測，他應該曾在老師這邊練習過台語演講。不過，似乎當上總統以後因為公務繁忙，就漸漸沒有來上課了。
另一件令我自豪的是那位台語老師曾稱讚：「野島剛你的台語發音比馬英九好呢！」我的確因為聽力不錯，所以只要聽過一次就能還原一樣的發音。
可惜我沒有勤加學習，台語能力都沒有再進步。聽力部分大致上都能聽得懂，但是要說的話，大概說個3分鐘就露出馬腳了。
我通常建議留學台灣的日本年輕人，「不管台語還是客家語或原住民語，既然人在台灣，就把一個國語以外的語言學起來吧。」這也是了解日本所沒有的「文化多樣性」的捷徑。
另外，我還建議最好交一個台灣人男友或女友，這也是學好一種語言或與當地年輕人交流最有效的方式。
留學是人生最棒的經驗之一，留學當下還沒體會到，但是在回顧人生時，總能想起當時的自己是多麼精彩耀眼，有些時候也會後悔當時有些事沒有去嘗試。
剛才介紹的留學生統計是疫情前的數字，2020年和今年應該都會減少很多。但是前往台灣留學的人會愈來愈多、前往中國的人會愈來愈少，這樣的潮流似乎會持續下去。日本的中文留學目前進入了「脫中入台」的狀況。
此現象也說明人們會想在自己所喜歡的國家學習當地語言。若邀請在日本人氣很旺的台灣政務委員唐鳳，到募集日本留學生的影片裡宣傳的話，一定會讓留學台灣的熱潮更高漲。
