一、定義與特色：

    簡約音樂(Minimal Music)，在1960年代時被提出作為實驗音樂中的一種音樂風格，簡約音樂這個名詞是由簡約主義（或極簡主義）派生而來，在「簡約音樂」之前，有程序音樂或系統音樂等被使用在同樣的音樂上，尤其是經由嚴謹規則所建構的此種音樂。這個派別大都展現以下的特色：指以客觀的結構變化所組成的樂曲，該樂曲沒有所謂的情感或情緒的闡述。也就是說其組成純粹是該樂曲做結構上變化，而具有主觀性的情感與情緒，不應在其中所表現出來。
    例如，當我們在聽如Steve Reich所作的樂曲時，我們可以感受到整首曲子中，沒有一般歌曲的啟承轉合式的編曲，也就是整首曲子是結構的無限變化與擴展，而聽不出任何的情緒表達與變化。我喜歡用一個比喻，雖然不甚恰當，Minimal Music給人的感覺像是無限延伸的「樹狀圖」，在節點與節點，分枝與分枝間，建立起結構的變化，而「樹狀圖」本身，是不會有任何情感的展露。

Steve Reich:Pendulum Music (1968)，鐘擺音樂：極具催眠效果、尖銳、刺耳。一般來說，實驗性音樂都是令人摸不著頭緒、難以接受的，但正是有這些大師開創新局，音樂才有更多的元素能夠被運用發展結合

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二、起源：

    簡約音樂可以回溯到19世紀的舒曼，而「簡約」第1次被用來形容音樂則出現在1968年，另外，還有一名自我定位為簡約主義的音樂家Tom Johnson，也宣稱是第1個使用「簡約」形容音樂的人，他這樣描述簡約音樂：「簡約主義的概念比許多人想像的都還大的多。在定義上，它包括了任何使用極少或有限制的材料而寫成的音樂：只使用了極少量的音符、極少量的文字、或只為少數樂器所寫的音樂，例如古鈸、腳踏車輪、甚至是威士忌酒瓶。它包括長時間持續著電子合成低鳴聲的音樂。它包括只用河流川溪的聲音錄製而成的音樂。它包括不斷重複的音樂。它包括用薩克斯風音效建立音牆的音樂。它包括花費很長時間從一種風格轉換成另一種風格的音樂。它包括任何使用所有可能被使用的音高的音樂。它也包括慢到一分鐘只演奏兩到三拍的音樂。」

Bolero-Ravel：拉威爾的管弦樂曲《博萊羅》(也譯玻麗璐)表現的是在西班牙酒店中的舞蹈，由兩個主題交替反覆，其旋律、和聲、節奏始終不變，只是由變化的力度表現。被稱為是Minimal Music的濫觴之一，因為其與傳統的古典音樂比較起來，蘊含了大量的Minimal元素。

三、簡約音樂之父：

    最重要的幾個簡約音樂家包括John Adams、Philip Glass、Steve Reich、Terry Riley、La Monte Young被稱為簡約音樂之父。
    在簡約音樂之中還有簡約層次的分別，可以從多方面觀察一個音樂是否屬於簡約音樂：演奏的方法、音樂的結構、以及音樂的技巧。
    音樂是精神與概念的呈現，如果陷入標準化來檢驗音樂的迷思，不但無法瞭解音樂的本質，更有種自討苦吃的尷尬場面。

四、發展：

    傳統的極簡主義音樂風格屬古典音樂一派，但這種曲風也影響到未來的電子音樂，而產生了loop式的Minimal Techno、或是Dark Minimal、New Minimal、Chill-out Minimal等高科技電子音樂支派。

Minimal Set -2013 [HQ]

參考資料：中時部落格-許芳源：耕者有其田、網際論壇－音樂欣賞常識