十二歲女童瑪莉亞妮德，家住南部大城納卯市的貧民區，住處是用廢木板拼湊而成的違章建築，她的父親現年四十九歲，本為建築工，但如今失業在家。

日前，瑪莉亞妮德因學校勞作需要一百披索（約新台幣七十四元）購買材料，於是向父親索討。當時父親回答她說，手邊沒有這麼多錢，可以試著向母親要要看。

次日，父親獲城裏一座教堂雇用，並取得一千披索的預付款，他興沖沖地把錢帶回家要給女兒，不料竟發現女兒已經用尼龍繩在家中上吊身亡。

瑪莉亞妮德十月五日的日記寫道，「我好像已經一個月沒去上課，學校已經不再計算我缺席的日數…看日曆，我才發現耶誕節就要到了。」

她的父親回憶，因為負擔不起上學的車費及餐費，有一陣子就沒有讓瑪莉亞妮德和他弟弟去上學，但只是三天，而不是一個月。

瑪莉亞妮德十月十四日的日記又寫道，「我們沒錢搭車去城裏聽彌…爸爸病了，我和媽媽幫人家洗衣服賺錢貼補家用。」

在翻看日記本時，瑪莉亞妮德的家人還發現一封她寫給電視台「美夢成真」節目的信，信裏寫著：「我希望能得到一雙新鞋、一個新書包，還有讓父母親都能找到工作。」

這封信是她在十一歲時所寫，但不知為何沒有寄出。她的雙親沒有想到瑪莉亞妮德還懂得為他們許願。

「美夢成真」節目是菲律賓頗受歡迎的一個節目，製作單位會從成千上萬的許願信中，選出最值得幫助的來施以援手，例如幫忙尋找失散的家人、幫助重症病患完成最後心願等。

日記裏最後寫道，「我希望早日完成學業，找到一份工作，我好想買一部腳踏車…」可惜，她的心願永遠無法完成了。

瑪莉亞妮德家中有七個兄弟姐妹，貧民區旁邊就是一個中產階級的住宅區。

由於菲律賓未曾傳出有兒童因家貧而自殺的報導，因此瑪莉亞妮德的死，激起頗大的漣漪。天主教會就表示，發生在小女孩身上的悲劇，政府、教會以及整個社會都應負起一部份的責任。

克魯斯表示，自殺有違天主教教義，但不能責怪瑪莉亞妮德，「如果一名小女孩因貧窮而尋短，整個社會都要負起責任。」

另一個慈善機構的負責人也說，事件反映出菲律賓人的生活的絕望，而小女孩因飢餓及貧窮而結束小小的生命，政府應以此為鑑，努力進行內部改革，減少貪污及政爭，致力改善民生。

根據民調機構社會氣象站今年第三季所作的調查，有約五成二的菲律賓家庭自認為貧窮，相當於九百萬戶家庭。雖然貧窮，但民調也顯示菲律賓人是亞洲最樂觀的民族之一。961107

本則新聞由中央通訊社提供 2007/11/08