研究表明，維生素C或有助於阻斷胃部與癌症風險相關的化學反應。圖為蘊含維生素C的菠菜。（彭博）

〔編譯謝宜哲／綜合報導〕加拿大1項研究表明，維生素C的作用可能不僅限於增強免疫系統，還有助於阻斷胃部與癌症風險相關的化學反應。此研究發表在《理論生物學》期刊上。

根據科學網站《SciTechDaily》報導，硝酸鹽和亞硝酸鹽在北美飲食中很常見，雖然這些化合物對神經系統和心血管健康有益，但它們也可能在胃部透過1種稱為「亞硝化作用」（nitrosation）的過程產生可能促進癌症發展的化合物。而加拿大滑鐵盧大學的研究團隊發現，飲食中維生素C的存在或許有助降低「亞硝化作用」產生的有害物質。為了追蹤「亞硝化作用」在消化過程中的變化，研究團隊建立了1個數學模型，模擬唾液腺、胃、小腸和血漿，接著他們模擬了硝酸鹽和亞硝酸鹽在體內的循環以及隨時間的變化。

模擬結果表明，同時攝取維生素C和硝酸鹽可能減少潛在有害化合物的生成。菠菜這類綠葉蔬菜天然含有維生素C和硝酸鹽，數學模型顯示這類組合可能降低癌症風險。模擬結果也指出，每餐後補充維生素C可以適度減少硝酸鹽和亞硝酸鹽產生的有害化合物。

研究團隊表示，此研究透過識別潛在有害化學反應的關鍵相互作用驅動因素，例如亞硝酸鹽暴露量、抗氧化劑攝入、進餐時間、胃部環境等，為未來的臨床和實驗室研究提供了機制路線圖。

研究團隊補充，研究中的數學模型可幫助科學家設計出更有針對性的實驗和干預措施，重點關注亞硝化作用最可能發生的時間和人群。

最新研究發現，禁食24小時會增加一種名為「嗜黏蛋白阿克曼菌」的腸道菌，並與代謝變化共同作用，可能幫助小腸在放射線損傷後修復；圖為腸道菌示意圖。（圖取自Freepik）

〔編譯陳成良／綜合報導〕禁食24小時，腸道可能出現意想不到的變化。美國最新研究發現，短期禁食會增加一種名為「嗜黏蛋白阿克曼菌」（Akkermansia muciniphila，AKK）的腸道菌，並與體內代謝變化共同作用，讓小腸在遭受放射線傷害後展現較強的修復能力，為減輕癌症放射治療造成的腸道損傷提供新研究方向。

根據科學網站《SciTechDaily》報導，這項研究由美國德州大學MD安德森癌症中心團隊進行。研究人員透過臨床前實驗，比較禁食24小時前後的腸道菌與代謝物變化，並觀察放射線造成小腸損傷後的再生反應。研究成果發表於《美國國家科學院院刊》（PNAS）。研究發現，禁食24小時後，AKK菌增加，這種細菌產生的代謝物「丙酸鹽」（propionate），會與禁食引發的其他代謝變化共同作用，影響腸道細胞的基因活動。當腸道遭受放射線傷害後，這些變化有助細胞增殖，促進受損腸道內壁再生。

研究團隊進一步移除AKK菌後，發現禁食原本帶來的保護作用也隨之消失；但只補充AKK菌，同樣無法完整重現效果。研究人員認為，真正發揮作用的並非單一「好菌」，而是AKK菌與禁食造成的代謝變化共同作用。

這項發現可能與癌症治療有關。腹部癌症患者接受放射治療時，放射線在攻擊腫瘤的同時，也可能傷害正常腸道組織。研究團隊希望未來找出真正發揮保護作用的腸道菌或代謝物，在不必禁食的情況下，模擬類似效果，降低放射線對腸道造成的傷害。

不過，目前相關發現仍屬臨床前研究，尚不能證明癌症患者禁食24小時也能獲得相同效果，更不代表患者應在放療前自行禁食。癌症患者可能面臨體重下降或營養不足等問題，研究仍需進一步人體試驗，才能確認這套機制能否安全應用於癌症治療