國內失智人口成長速度驚人，增加速度甚至超越全球。台灣失智症協會昨公布最新失智人口推估，民國一三五年國內社區失智人口將突破六十二萬人，一四五年更將逾七十二萬人，等於屆時每一百人就四名失智者，對家庭生活影響將與日俱增。

　失智症協會理事長邱銘章表示，失智症人口以驚人速度增加，和國內老化速度急速攀升與國人平均壽命延長有關，政府應立即正視失智問題，積極預防失智海嘯。

　台灣失智症協會祕書長湯麗玉表示，去年國內失智總人口推估已超過十九萬人。值得注意的是，世界各國平均每廿年失智人口才會增加一倍，但台灣增幅卻達二．一、二．二倍，是很大的警訊。

　由於罹患失智症機率會隨年齡倍增，八十五歲以上長者幾乎每三到五人就有一人罹患失智症。邱銘章形容，這就如同抽籤一樣，機率高達三分之一，等於每個人都可能罹患失智症，更對家屬造成沉重負擔。

　參與協會瑞智互助家庭的失智症家屬張梅君無奈坦言，照顧失智症患者的苦，外界根本無法想像。幾乎每位家屬都曾有過想掐死失智者，或乾脆一起共赴黃泉的念頭，「那種痛苦是根本不敢回想的。」

　她說，失智症患者和臥床病人不同，有活動力、需要人陪，家屬幾乎得廿四小時無休全程照顧，政府卻從未好好正視失智症家屬的痛苦，因照護機構每月動輒三、五萬的開銷，一般家庭根本負擔不起。

　另一位家屬方美珠也感慨，沒來瑞智學堂前是「生不如死」，當時先生幾乎不到幾秒鐘就想下樓出門、動不動就破口大罵，讓她筋疲力盡，覺得人生根本沒未來，一直想往死的方向走，好險來到互助家庭，才終於獲得喘息。

　但更令人擔憂的是，二○一○年台灣平均每七名青壯年照顧一名老人，但五十年後，平均每一．二個青壯年就必須照顧一名老人。湯麗玉說，屆時台灣社會恐進入「當機」狀態。