雞鵤刺(島薊) Cirsium brevicaule A. Gray 菊科

  過去學藥草時，看到薊屬植物一概統稱「雞鵤刺」。一直到最近才知原來植物學上所指的的雞鵤刺(也就是島薊)並非俯拾即得，原產地僅侷限於國境之南-恆春半島南端。或許簡誌上稱本種花冠白色，讓多數人誤將白花小薊當成雞鵤刺。事實上，雞鵤刺的花冠除白色外，亦有淡粉紅色者(見台灣植物誌。)

  簡誌對薊屬植物的外觀-莖、葉曾多所著墨，但若想根據其中描繪來分辨種別，可說難矣。莖上多毛，葉上多刺，羽狀分裂，屬中哪個物種不是如此這般，差別僅在於毛、刺之長短及裂片形狀。野間觀察，誰又記得這些零碎。

雞鵤刺-莖多分枝，密被毛。葉厚。常見於恆春半島。

  最近，版主花了不少精神去探索，總算尋得一些眉目-重點在總苞上面：看總苞苞片是伏貼？開展？或反捲？苞片上是否具腺體。只要仔細觀察，多種薊屬植物的種別可以依此區分。若再佐以葉上是否被毛、花冠裂片長短等特徵，身分更加名確。阿里山薊苞片開展，不被腺體；南國小薊及白花小薊，苞片伏貼，上面被線狀白色腺體； 雞鵤刺(島薊)苞片尖端反捲，腺體不明；鈴木氏薊，腺體紅色；玉山薊(川上氏薊)苞片上無腺體………….花色雖可做參考，卻不是辯證的主要依據。生長環境、花之成熟度都可能影響花色濃淡，再加上每個人對色彩的認知不同、相機的解析度迥異，在在影響觀察者對花色的解讀能力。因此版主並不推崇以「花色」作為判斷種別的主要依據(佐證可也！)。更何況薊屬植物花色重疊者多，例如阿里山薊的花冠-黃紫兼具；雞角刺-從白到淡粉紅。困擾多多！

多種薊屬植物葉形近似，想從葉形分辨種別，難喔！(雞鵤刺)

花色變化多，僅以花色做鑑別依據，難免出錯。(雞鵤刺)

  雞鵤刺，外觀看來與南國小薊無異(花色似乎淡了一些)；仔細觀察，本種總苞球形，苞片上腺體不明顯，先端反捲。更細微的話，花冠裂片略短(短於花冠筒或等長)，較寬-這點很難以肉眼觀察出來。