那一年離家，母親褪下手上的戒指，『孩子，帶著它，需要急用時可以救命。』
那是母親的婚戒，從十六歲嫁入這個家門，母親就一直戴在無名指上。那是母親從父親手上拿到的唯一飾物。

生性大方樂於助人的父親向來是身無隔夜銀，錢賺得快也散得兇。好幾次父親打上這枚戒指的主意，當他鼓起勇氣向嬌弱的小妻子開口時，母親垂著頭，慢慢的拔著戒指，像是撫摸了半世紀，那輕輕發抖的手，無言的訴說著不捨和憂傷。當年的父親站在旁邊，歉疚與不忍之下終究沒有拿走戒指。有一次，父親卻拿了另外一枚戒指要和母親交換，可是母親拒絕了，外柔內剛的母親第一次違逆父親，『我習慣了戴這。』她哀怨的看了父親一眼，剛剛納寵的父親無奈的說『妳會後悔的』

就這樣，這枚戒指伴著母親二十年，直到兒子要飄洋過海到孤島去時，母親毫不猶豫的褪下了戒指。
戒指是活圈的，他把它戴在小指上。

剛到基隆時，沒找到遠房親戚，身上的錢用光了，他第一次也是唯一一次走到當鋪門前，徘徊著。想到在流浪的日子裡，若不是戒指給他慰藉，十八歲的稚嫩之心早以崩潰。因為他曾發誓，一定要帶著戒指還給母親的！還不到絕路，不行輕易的耗用母親的愛。

退回到歇息的三山廟，奇跡出現了。剛剛來駐扎的部隊長官居然就是遠房表哥。

他從軍了。
海軍。在軍艦上差點兒把心臟吐出的他，摸著母親的戒指，自我安慰說『搖吧搖吧，這是媽媽的搖籃，搖著我回到小橋流水旁的家鄉。』
母親的戒指始終鼓勵著他。總是在戒指的陪伴下，感覺生命的不孤單。於是，努力上進，學著母親謙卑的風範，以母親繡花的細心，和母親賜於的智慧，在軍隊中一帆風順的。

娶妻時，他在數位佳麗中毛手毛腳，想牽她們的小手，異想天開的想找到年輕母親的溫柔。婚後，他讓妻子保管著戒指，卻不許妻子戴，戒指啊始終沒有第三者戴過。他怕，忘了母親的味道。

十年，廿年，卅年，四十年！
『少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰，兒童相見不相識，笑問客從何處來』他吟詠著詩，坐在回家的飛機上。一開放探親，他馬上提前退休，馬上申請證照，母親啊，兒子回來了！手上還帶著那枚戒指，心裡卻多了一個秘密。

九十歲的母親坐在大廳的太師椅上，一頭白髮在夕陽中飄飛著，像極了當年港口母親手上的白絹。那秀麗的臉已乾枯多皺，那婀娜多姿的身影
還是挺拔，只是三寸金蓮只能在夢裡徘徊。

他扑倒在母親膝前，淚如泉湧。四十年的鄉愁決堤了！委曲、思念、憂懼、喜悅、孺慕，所有的親友都眼睛濕潤了。唯有母親，忙得推開他拉著衣服的手，眼神茫然的說『這是誰阿，不要拉我衣服啦。』

啊，母親忘了兒呢！十月懷胎的兒，三年哺乳的兒，綁在心上的兒，朝思暮想四十年的兒！母親居然忘了。他的淚滴下，滴在手上的戒指上。他馬上摘下戒指，雙手捧著送到母親面前。母親混濁的眼盯著戒指，慢慢清亮，她伸出手來，小心翼翼摸著戒指，蒼白的臉竟有著少女的嬌羞。緩緩的，戴上了戒指，端詳著。又緩緩的伸出手，輕輕的觸摸膝上的臉，嘴唇顫抖著，四週一片寧靜。

『兒啊！』母親終於說出聲，『兒啊，你可回來了、、、、』
滿堂欷歔。

晚上，母親一直趕著坐在她床頭椅子上的他，『你是誰？天黑了怎不回家吃飯？一直在我家幹嘛？』
他委曲的看著母親。整個下午，除了那瞬間的清醒，母親還是忘了他是誰。他感到無奈，但看到母親一直撫摸著戒指，神色虛幻，他又覺的釋懷。母親活在自己世界裡，那個有她所有夢想的世界，一定有永遠癡心的父親，早夭的大女兒，永遠十八歲的自己、、、、是的，在那瞬間的清醒中，他看到十八歲的自己在母親心中與母親同在，難道要吃自己的醋嗎？

只是心中的疑問還在。

第三天，弟弟帶著他去小姨家。小姨就是那年父親納的新寵，跟了父親十年，在父親船難之後，不耐寂寞下堂求去。當小姨看到他從袋中取出的那枚戒指時，笑了。『我知道這件事。』

原來，當年父親奉祖母命去銀樓打戒指準備娶母親時，正好有個朋友出意外，家裡急需用錢。急公好義的父親就把打戒指的錢都給了朋友，然後買了個黃銅渡金戒指。之後父親一直很歉疚，就想換一個真金的，只是母親卻癡癡的把那枚黃銅渡金戒指當成訂情物，說甚麼也不放棄。

他笑了笑，真相一點也不影響心情了。那日臨回鄉時，他把戒指拿到銀樓想把變形的指圈修好，把他以為因為年代久遠而變失色的戒指清洗乾淨。當銀樓老板說那不是真金時，他真的嚇了一大跳！
可是，又有啥區別呢？這枚戒指始終是母親的愛。
他照樣式打造一枚真金戒指給了母親，而把母親的戒指保存起來。

這將是他留存子孫的傳家寶。