十八世紀，澳洲原有一百多萬先住民，兩百五十多年後，

至今澳洲先住民剩下不足五十萬人。

原因:

1770年，英國人詹姆斯·庫克（James Cook），也就是俗稱的庫克船長，在太平洋探索途中從新西蘭向西出發，勘察了澳洲東部海岸線，並第一次與原住民接觸。儘管庫克船長知道原住民存在，依然宣布英國對這片土地擁有主權。

工業革命時期，由於城市內出現了大量貧困人口，英國犯罪率大幅上升，囚犯人數大量增加。恰好當時美國獨立，英國不得不尋找新的殖民地流放罪犯，尚未開拓的澳洲就成為新的流放地。1788年1月26日，以罪犯為主的英國第一批移民遷入澳洲，天花等等一系列傳染病也被帶入，造成了原住民的大量死亡。

同時，由於大部分原住民不是定居文化，也不從事農業，殖民政府不承認他們作為土地所有者的權力。英國移民或以定居名義圈地耕作，或強佔（squatting）土地用做牧區，驅趕原先生活在那裏的原住民。喪失賴以生存的狩獵場之後，不計其數的原住民因為飢餓和營養不良而死亡。隨着向西和內陸的不斷拓殖以及自由移民的增加，英國和原住民的衝突也更加頻繁，很多原住民被強迫成為奴工。

除了疾病和飢餓等的消極原因，殖民政府和移民實際上通過屠殺、集中營等方式對原住民進行種族滅絕。

澳洲邊境戰爭:

戰爭發生在澳大利亞的各個地區，其中昆士蘭州是最血腥的殖民前沿，估計有超過6萬5千名原住民被殺。 戰爭持續了近150年，直到20世紀初才基本結束。 戰爭的性質和規模長期被歷史學家忽視或爭議，直到20世紀後期才開始受到更多的關注和研究。 一些學者認為這些事件構成了種族滅絕。