 
字體：小 中 大 |
|
|
||||||||||||||||||||||||
| 2009/10/16 17:48:04瀏覽3206｜回應0｜推薦7 | ||||||||||||||||||||||||
對市井庶民和醫療專家而言，迄今都鬧不明白此元凶和痴呆現象間牽牽扯扯、千絲萬縷的生理機制。因此，醫生們面對末期癡呆症患者所表現出形形色色的症狀，依〝對症下藥〞的傳統態度處理，常會下錯治療決策。美國印第安納大學老年問題研究中心格雷格薩克斯博士說，對癡呆症的本質缺乏深度瞭解，往往誤導第一線醫生對末期痴呆症患者的治療決策，以致採取不適當的治療手段（增加家屬痛苦、誤用醫療資源）。五年前，高盛寫了一篇論文，討論失智症的這些盲點，但是他無法解釋失智現象和其伴隨致命疾病間的生理關連機制，以致醫學期刊的編輯們不斷電詢作者，如果你認為病患不是死於老年癡呆症，那又是死於何症呢？高盛只能說，〝是的，他們確因其他疾病而死，這就是全文的重點〞。 目前約500萬美國人受到痴呆症影響，預計到2050年將增加3倍。 今年10月15日，一篇探討致命疾病誘發痴呆症狀的論文發表在新英格蘭醫學雜誌，有助於瞭解此一緩慢發展的神祕生理過程。〝針對痴呆症議題，這是第一次大規模的研究，結果顯示，老年癡呆症目前是絕症，任何積極的治療手段都將徒勞，患者早期就應該安排安寧治療。〞薩克斯在同期醫學期刊寫了這段評論。 這項研究觀察波士頓地區安養院323名重度癡呆症患者18個月。這些病人無法識別家人，大小便失禁，無法表達需求。研究人員追蹤他們的疾病進展、併發症和死亡率，他們還記錄了每個病人接受治療的方式，以及他們的看護對重度癡呆病及其預後的瞭解。在研究過程中，55％的病患死亡，其中近一半的死亡發生在研究的前6個月。患者群的〝生存期跨度〞為478天，這個數字與末期癌症患者相當。 其中31個被觀察病患曾感染其他疾病，例如癲癇發作，消化道出血，心臟病發作或中風，但只有在極少數個案會因此導致死亡。 "我們的觀察結果證實，老年癡呆症具有較高的死亡率。被觀察者並非其他嚴重併發症才死的"這項研究的主要作者蘇珊米切爾博士在哈佛大學附屬的希伯來SeniorLife老年病研究中心表示。 會造成老年癡呆症狀的成因很多，包括：帕金森氏症，血管性癡呆和阿滋海默症（佔70％的癡呆症發生率）。末期的老年癡呆症，往往已無法判斷是哪些病因造成，但最終的症狀表現是相似的。按照米切爾的研究報告：腦衰竭會造成，綜合性併發症及飲食問題（86％），肺炎（ 41％），呼吸困難（46％），疼痛（39％）和發熱（53％）。 "老年癡呆症最終涉及的不僅僅是大腦衰竭"加州大學歐文分校神經病學教授克勞迪婭卡瓦斯表示 "我們別忘記大腦掌控一切，一旦大腦出問題，包括我們的心，肺，胃腸道及新陳代謝等等器官都可能出問題。" 當這些器官出問題，患者往往受到積極的急救式治療，而非姑息式的安寧療養。超過40％的被觀察者在生命的最後3個月，都曾因其他器官的症狀被送醫急診、住院、插管或給予電擊急救。這些積極醫療措施造成家屬困擾和痛苦，卻也只能讓患者生命在痛苦中苟延殘喘，專家說。 家庭成員基於情感，往往決定對末期痴呆病患施予積極醫療照顧，以致瞭解積極治療只會徒增苦難的專業人員插不上手也插不上口。 "臨床醫生，病人家屬和療養院工作人員必須瞭解，末期老年癡呆症需要的是安寧照顧"薩克斯在他的一篇評論中指出，病人不宜硬拖到瀕臨死亡的最後關頭，還在積極搶救。 專家說，病患會被積極搶救到最後階段，部分原因是因為末期病患已不能自主作出醫療決定，只能依賴親戚或朋友代為之。 "家庭成員是不太可能放棄急救。一名80歲的病人也許會告訴你，他曾經有過美好的生活，壽命也夠長。人生至此 已足，就此別離當無遺憾。但是，他一旁50歲的兒子可能還沒準備好面對親人的辭世。要他替親人主張放棄急救，是一項十分殘忍的事情。〞薩克斯說，對於痴呆症的照顧者，社會應給予更多的教育與支持。這類教育，需要多和專業醫生溝通、諮詢。 "這種教育不是一個死亡宣告小組。它是良藥"米歇爾說。
| ||||||||||||||||||||||||
