嘉明湖是台灣第二高高山湖泊，僅次於雪山翠池，中央山脈南二段上的一顆明珠。位於南部橫貫公路向陽北方直線距離七公里處，在玉山國家公園邊界附近，標高3310公尺，為一橢圓形高山湖，湖面長約120公尺，寬約80公尺，深約35公尺，湖畔散落著高溫爆炸後燃燒剩下玻璃狀石塊，在排除當地近期內有火山活動的可能性後，證實嘉明湖是地球上罕見的年輕隕石湖。湖水相當清徹，湖中並沒有魚類等大型生物。嘉明湖坑穴直徑初步估計約 210 到 330 公尺，大小與一個運動場相當，屬於小型坑穴，但是它的美麗卻是其他坑穴所不及。
此路程將經過百岳兩座：三叉山〈3603公尺〉及向陽山〈3496公尺〉。三叉山一帶為有名的「高山草原」，植物組成為玉山圓柏、玉山杜鵑、玉山箭竹及二葉松林等。向陽山、三叉山一帶向南望，可盡覽關山大斷崖的「南一段」特殊地形景觀； 向陽山崩崖險峻、三叉山廣闊草峰，在視覺體驗上，極富變化。