垂柳物語 

江南盛植垂柳，古往今來，多少文人墨客為其灑灑風揚的姿態舞文弄字，堪為中國文學裡重要的植物之一。隨意列舉幾首與垂柳有關的唐詩與朋友們分享：  

詠柳　
　 碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。  

不知細葉誰裁出？二月春風似剪刀。  

                                唐 賀知章

永豐坊園中垂柳
   一樹春風千萬枝，嫩於金色軟於絲。
   永豐南角荒園裡，盡日無人屬阿誰？

                   唐  白居易

  垂柳   

絆惹春風別有情，世間誰敢鬥輕盈？  

楚王江畔無端種，餓損纖腰學不成。 

                               唐  唐彥謙 

垂柳別名為垂枝柳、水柳、垂楊柳、垂絲柳，原產地在中國大陸南方水鄉。落葉喬木，株高５～１５公尺，黑灰色樹皮縱裂。淺根性樹種，老齡樹幹中心多朽腐而中空，易遭風災。喜愛潮濕的地方，但是未濱臨水邊的地方也能生長。樹形優美，耐旱耐濕，生長迅速，對空氣污染及塵埃的抵抗力強，適作行道樹、園景樹、河川水池邊緣美化，以軟化人工物之堅硬線條。 

       枝條細長而低垂，褐綠色，無毛；冬芽線形，密著於枝條。 葉互生，線狀披針形，兩端尖削，邊緣有細鋸齒，表面濃綠色，背面綠灰白色，具有托葉。雌雄異株，花期４～５月。花朵小，黃綠色，開於葉後；雄花序為葇荑花序，黃綠色，有短梗；雌穗較短，平滑。蒴果狹圓錐形，成熟後２瓣裂，內藏種子多枚，種子上具有一叢綿毛。木材能造紙、火柴棒及傢俱。樹皮可以提煉阿斯匹靈。枝條易彎常被用來作籃子。花苞剝落後露出毛茸茸的銀白色花芽，是插花用的材料。

       因為有些特性相同，人們通常將楊、柳混在一起談，其實楊與柳是同科不同屬的植物。垂柳的小枝條光滑，細長下垂。柳葉纖長，先端尖銳，具細鋸齒緣。雌雄異株，葇荑花序。蒴果成熟後開裂，帶絨毛的種子因風飛舞，是為柳絮，但在台灣，垂柳結果的數量不多。