先有塔後有寺的塔爾寺

塔爾寺又名塔兒寺，得名于大金瓦寺內為紀念黃教創始人宗喀巴而建的大銀塔，藏語稱為“袞本賢巴林”，意思是：“十萬獅子吼佛像的彌勒寺”。它座落在青海省湟中縣魯沙爾鎮西南隅的連花山坳中，是藏傳佛教格魯派（黃教）六大寺院之一（其餘五寺為西藏的色拉寺、哲蚌寺、扎什倫布寺、甘丹寺和甘肅的拉卜楞寺），也是青海省首屆一指的名勝古跡和全國重點文物保護單位。  

        塔爾寺初建於明嘉靖三十九年（西元1560年），迄今已有400多年的歷史。整個寺院是由眾多的殿宇、經堂、佛塔、僧舍組成的一個漢藏藝術相結合的輝煌壯麗建築群，占地面積約600餘畝。  

        塔爾寺依山就勢，錯落而建。其中以八個塔（蓮聚塔、四諦塔、息諍塔、菩提塔、神變塔、天降塔、祝壽塔、涅槃塔）、大金瓦殿、小金瓦寺、花寺、大經堂、九間殿等最為著名。八寶如意塔，位於寺前廣場。據說，這八個塔是為紀念佛祖釋迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建於1776年。其造型大同小異，塔身高6.4米，塔底周長9.4米，底座面積5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青磚砌成，腰部裝飾有經文，每個塔身南面還有一個佛龕，裏面藏有梵文。

       塔爾寺的寺院殿宇相連，白塔林立，整座寺不僅造型獨特，富于創造性，而且細部裝飾也達到了高超的藝術水平。寺內的酥油花、壁畫和堆繡，被稱為“塔爾寺三絕”，具獨特的民族風格和很高的藝術價值。每年農歷正月、四月、六月、九月，塔爾寺舉行四大法會。十月、二月舉行兩個小法會。很可惜我們旅遊塔爾寺時巧遇陰雨天氣，原本有跳大佛的法會臨時取消了，真是遺憾！還好爾後寺廟的參觀行程都很順利，阿彌陀佛！