高大修長的油桐樹依四季更迭，變化不同風貌：晚春時節，繁花似雪簇擁樹梢，這也是最為人所認識的景觀；盛夏時候，雪白花朵霎時無蹤，只餘一樹綠葉；枯黃落葉飄滿一地，那是蕭瑟的秋；寒冷的冬季，花禿樹枝兀自展現蒼勁。

油桐花消息在每年四月底開始攻佔媒體版面，桐花情報隨時更新；開滿一樹的油桐花，在五月春夏交替之際，使台灣中低海拔山林覆蓋著層層白色花景。高低起伏的地勢舖滿隨風飄落的朵朵白花，猶如一層白雪，於是有了「五月雪」的浪漫暱稱。

油桐樹據說是在日據時代由日本人從長江流域一帯引進台灣，因為耐旱耐瘠的特性，對土壤適應性強，生長速度快，以及油桐子果實內的種子可以用來榨桐油，過去是經濟作物。於是，當年政府實施山地保留地加速造林政策，油桐樹便成為被挑選的造林樹種之ㄧ。

據悉美濃紙傘傘面即是使用桐油當防水油，桐油也可以做成油漆；木材可以製成家俱、木屐、牙籤、火柴棒，樹幹還可種香菇。

直到桐油被化學合成物質取代之後，因為經濟價值大減而被大量砍伐，之後更被棄置山林，現在漫山遍野的油桐花，多數位於陡坡上，因為不具開發利益，幸運地保存下來！

綠色的山坡上一簇一簇翻白就是油桐花叢。不過，賞桐花最好的方式便是－－－走近她。

現今油桐主要分佈地區，幾乎都是客家生活地區，特別是桃竹苗栽種最廣。琳瑯滿目的經典路線介紹，卻讓人不知道該到哪裡賞桐花。於是，在持續晴朗的日子，選擇離家不遠的地點－－－新山˙夢湖，去欣賞最美麗的五月雪風情。

（幽靜桐花秘道其實並不在夢湖，在鄰近的地方。）

       油桐花開，最怕下雨。每一朵油桐花從含苞、綻放、盛開，短暫地在最美麗的一天掉落，一朵一朵紛紛飄落，在山路旁、在山溝裡、在青苔上、在各種植物葉脈上，舖成一場五月雪！如果遇到下雨天，花苞就會被打落，如雪花瓣，便和著污泥來不及美麗！