4月18日，日本與澳洲簽署一項歷史性協議，澳洲政府向日本採購11艘最上級改良型（Mogami-class）巡防艦，這是日本自2014年解除軍事裝備出口禁令以來，規模最大的軍售。
澳洲海軍下一代巡防艦
過往澳洲海軍主力為澳紐軍團（Anzac）級巡防艦，共計8艘服役堪稱澳洲海軍軍馬，同級艦另有2艘在紐西蘭服役，基本構型為MEKO 200巡防艦改良版；為汰除服役已久的澳紐軍團級巡防艦，澳洲啟動二級水面艦採購計畫，主要訴求為反潛型、排水量介於3,600到5,500噸。
當時競標這項計畫的有日本最上級護衛艦改良型、韓國大邱或忠南級、德國MEKO A210、西班牙ALFA 3000塔斯曼級等；這項競標計畫最終由日本勝出，除技術指標外，更重要的原因是日方提出準時交艦的承諾，這個特色是其他國家船廠少有的。
日本原先預計建造22艘最上級，後續變更計畫改為12艘最上與12艘最上改良型，加上澳洲採購的11艘，整個最上級巡防艦與衍生型的生產將達35艘，艦艇建造將交由三菱重工（MHI）與聯合海洋（JMU）所屬船廠承製。澳洲所購最上改良型前三艘在日本製造、後八艘在澳洲承製，交易金額約200億澳元。
澳洲採購最上級改良型巡防艦的原因是沒船－現役艦艇不足以及沒人－少子化。澳洲海軍現役為3艘小神盾的霍巴特級（Hobart）驅逐艦、7艘澳紐軍團級巡防艦、2艘坎培拉級（Canberra）攻擊艦，艦艇運用數目上明顯不足。全世界少子化的趨勢也影響到澳洲海軍招募，最上改良型巡防艦只需90人操作，這些因素加上能準時交艦的優點，日本在澳洲新一代巡防艦的採購案上自然勝出。
最上改良型巡防艦配備32單元的垂直發射系統，排水量增加到4,800噸，澳洲採購的出口型排水量增加到6,200噸。這型軍艦的另一個特點是海上部署時間，每年幾乎可達300天，這也是澳洲現役艦艇難望項背的特點。
日澳同盟升級
五演聯盟（Five Eyes）泛指英語系國家的情報合作，這包含英美澳紐加等國的情報分享，日本基於中國崛起的壓力近年也想加入這個聯盟，在盟邦的合作上則是轉移軍備協防，例如移撥退役海保艦艇給菲律賓，讓渡岸際監視雷達等，基本上是受武器輸出三原則（佐藤榮作時代）的規範，可出口的軍備用途限定為救難、運輸、警戒、監視和掃雷5類，具備有殺傷能力的裝備不許出口。
這項政策在4月21日日本內閣會議與國家安全保障會議（NSC）上修正，修訂「防衛裝備轉移三原則」和運用方針，攻擊性武器可以出口，這被外界視為日本二戰戰敗後安全政策的歷史轉捩點。
這批35艘同級與衍生艦艇服役後，日澳雙方進行共同演訓、後勤補保上相互支援都變得更為便利，彼此進入雙方船廠維修、整補也屬可能，某種程度上被視為是日澳兩國軍事上的準同盟。日本也將澳洲視為印太地區的「準同盟國」，盼藉由合作開發新型艦艇，強化雙方在防務領域的合作，日本正逐步擺脫戰後和平主義，除繼續深化與美國同盟關係外，也希望藉由銷售軍艦拓展與亞洲地區其他盟邦的安全合作。
對於日本的舉措，中國方面自然大幅度抗議，大陸國家安全部微信公眾號4月30日刊發評論，嚴厲抨擊日本高市政權的「強軍擴武」，從修改武器出口原則到供奉靖國神社，並讓自衛隊艦艇進入台灣海峽，這是新型軍國主義！
對於日本在二戰時期對亞洲國家所帶來的傷害，各國的態度是歷史教訓，要銘記但不能忘記，日本於1942年對待澳洲戰俘，以及1945年澳軍對日軍的嚴厲反擊，激烈程度不下中國戰場，然歷史已經經過80年，日澳兩國藉由軍艦出售共同對抗中國，澳洲政府安全政策何以轉變，中國應當深思。（更多精彩內容請免費下載《翻爆》APP）
