Intel的共同創辦人摩爾 (Gordon Moore) 在1965年發現，半導體的製程進步可使電晶體容量，亦即電腦運算速度，每兩年增加一倍。 這就是摩爾定律。事實證明過去40年來果真如此，而且一般估計還有10年的榮景，直到2016，當晶片小到面臨22奈米的挑戰為止。

這50年裡，我們看到台灣電子業驚人成長的奇蹟，也見證了電子企業的紛紛崛起:從晶圓雙雄，電子五哥，面板五虎，到超級巨無霸鴻海。他們的業績也以摩爾定律成長: 每兩年增加一倍。

但是這場宴會只剩八年了。

如果屆時其他的替代技術，像是多核心技術、奈米技術或晶片堆疊沒有突破，電子業災難就可能從半導體產業開始：每年30-40%的市場成長將一去不回，取而代之的將是傳統產業的個位數成長。換句話說，電子業的宿命，在50年的展翅高飛之後，終將回歸為傳統產業的一員。

回顧電子產業的高速成長，摩爾定律扮演了決定性的角色。因為運算速度每兩年倍增，使得新的應用不斷發生，而舊產品在兩三年就被迫淘汰。如果一部汽車的平均命是十年，那麼在換車之前你已經換了五部電腦。如果汽車業的平均年成長率是8%，電子業的平均年成長率就是40%，剛好是摩爾式的成長: 兩年一翻。

如果你是某家電子公司的執行長，多年來習慣於30-40%的業務成長，整個企業的編制，策劃，營運都在這樣的假設下。現在突然從2016年起變成8%，而且一直維持在8%，你將如何應對？

這當然是最悲觀的想法，因為這8年間半導體製程技術可能又有革命性的突破，摩爾定律也許又能主宰個幾十年，或著因為軟體界平行運算的突破，使得即使摩爾定律在半導體界失靈，電腦的運算速度還可快速倍增。但這些都在未定之天， 電子產業8年內變成汽車業般的傳統產業的可能性還是存在。

要在相等運算速度下維持高成長，除了普及化產品、擴大市場之外，唯有靠應用與創新。像是超大平面電視，藍光DVD燒錄機和智慧型手機等新產品的研發等。軟體業是將成為成長的引擎。至於純代工和生產，就很難競爭了。

摩爾曾自豪的說，如果美國前副總統高爾號稱發明了網際網路(Internet)，那麼他則發明了指數(Exponential)。他進一步說， 摩爾定律違反了莫菲定律 (Murphy’s Law)，每件事都變得更好。

只是， 摩爾定律白吃的午餐嗎？就算是，天底下哪有不散的宴席，或者說永遠成長的指數呢？