【記者李叔霖／台北報導】 | 台灣新生報 – 2013年7月22日

    類風濕性關節炎病情持續發展，患者常出現其他合併症。風濕免疫科醫師王宏斌表示，有時候這種疾病可能合併出現其他自體免疫性疾病，最常見的疾病應該算是乾燥症，患者通常會出現嘴巴、眼睛等乾燥症狀。

    合併症與併發症的意思不太一樣，所謂合併症指的是某一種疾病在病情發展過程當中，合併出現另外一種或幾種疾病，後者不是前者所引起，兩者無因果關係；所謂併發症指的是某一種疾病在病情發展時引起另外一種疾病或症狀，兩者有因果關係。

    王醫師指出，尤其是口乾的問題往往困擾著患者，因為口乾會促使患者經常要喝水，尤其是在晚上睡覺的時候，不管是起床喝水抑或是上廁所的次數，都有明顯增加的情形。

    王醫師指出，口乾會讓患者相當地苦惱，因為容易影響到睡眠品質，同時睡不好的時候，也會使患者所產生的其他不適症狀更突出。眼睛乾澀時，除了會讓患者有異物感之外，剛開始還會有癢癢的感覺，結果就誤以為這是過敏性角結膜炎，不過，值得注意的是，隨著角膜潰瘍出現之後，患者會產生疼痛或畏光感。

     類風濕性關節炎也會也會合併自體免疫甲狀腺炎，但這部分通常是經過醫師篩檢後才可能得知，患者通常不自覺。這類型患者的甲狀腺功能可能太高或太低，也有可能是正常的情形，治療時必須由臨床醫師進行評估。

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