美國及加拿大東部色彩斑斕的秋天極為有名。難的是除非是住在那地區否則天氣的因素無法掌握。尤其是紅楓從青色轉紅到落葉的時間極短。如果碰上冷鋒加大雨不用幾天樹葉就可完全落完。此外，不論葉子的顏色有多少種但如果沒有陽光的照射也燦爛不起來。貓狗多年前曾經欣賞過美國及加拿大東部滿山火紅的燦爛景致而念念不忘。最近大貓想舊地重游於是乎貓狗滿懷期待的前往。可惜結果只能說差強人意(第一張可點擊放大到高清解析度)。

貓狗到了波士頓機場後領了租車就直往北奔新罕布什爾州。依從前的經驗十月初新州的白山(White Mountain) 應該是滿山艷紅，但為了保險起見從麻省過了州界後的第一個高速公路休息站兼遊客諮詢中心停下打聽楓葉情況。貓狗被告知在白山以南的湖區應該不錯。反正貓狗沒有特定目的地而只是為了欣賞楓葉，就決定繞路湖區。

新州的湖區很廣。幾個湖相連。沿湖的風光雖然不錯但大狗一看就知不妙！這是因為很明顯的這地區的紅楓即使尚未全數落葉也大多呈銅銹色。仍然是紅楓的樹則寥寥無幾！更大的問題是如果在白山南邊的湖區紅楓都已落葉那白山的情況怕是更糟了。

到了白山果然本來應該是紅葉滿山的山頂幾乎都禿了而山腰則多為銹色。大狗看情形就改往東行穿越白山山脈希望東面靠海就為暖和還有紅楓可看。可惜雖然一路紅楓偶遇不斷但並不見預期的大片火紅之葉。

在白山山脈中某觀景點可以瞭望一段山脈。在這裡我們可以清楚看到山頂固然已經禿了，就是山腰間雖然仍有黃綠之色，但夾雜其中的紅楓都已是空枝了。順便一提的是“到此一游”的惡習舉世亦然。而且這昭示顯然是不久前才掛上的，也就是說世風日下，從前沒有的問題到了現代是洶湧而出。

路過一個湖較廣的一面可以看到白山的倒影而較小的另一面則另有風味。

到了近黃昏之時貓狗來到了前Shaker的公社。Shaker是個接近苦行的基督教派，但獨善其身的風格和歷史上同樣的苦行教派公社般的生活終至沒落。Sharker流傳於世最為有名的應該是Simple Gifts這首歌。這前公社現成為收費景點，貓狗到時離打烊只有半個鐘點，貓狗從前來過所以這次就不進去了。本來大狗記得這裡也有幾棵不錯的紅楓但這次也沒見著。

從Shaker公社出來經過一小鎮。教堂，議事廳，圖書館都左右相鄰。此時天色已晚否則新英格蘭地區特色的白教堂配紅楓是不錯的。最後一張如果注意會發現在玩躲貓貓的無憂小男孩。

天暗後沒葉子可看就是餵食時間了！在新英格蘭的秋天除了紅葉就是龍蝦豐收之時！這天禮拜四剛好這家餐館龍蝦減價兩隻才美金十六元！除了龍蝦外，新英格蘭的新鮮蛤蜊也很不錯。貓狗這晚合吃一桶蛤蜊，各吃兩隻龍蝦，雖然看到的紅葉沒有預期的多，口腹之樂卻不在話下！

附:

Simple Gifts

'Tis the gift to be simple, 'tis the gift to be free

'Tis the gift to come down where we ought to be,

And when we find ourselves in the place just right,

'Twill be in the valley of love and delight.

When true simplicity is gain'd,

To bow and to bend we shan't be asham'd,

To turn, turn will be our delight,

Till by turning, turning we come 'round right.